Einde van een tijdperk: Apple onttroont Samsung en wordt wereldleider in smartphones
Analisten van Counterpoint Research doen gewaagde voorspellingen in hun nieuwste prognose. Zij beweren dat het machtsevenwicht in de smartphonebranche in 2025 volledig zal zijn omgeslagen. Samsung moet zich schrap zetten, want Apple is niet alleen van plan om de Zuid-Koreanen voor korte tijd in te halen, maar ook om aan de top te blijven. Statistici voorspellen voor volgend jaar een wereldwijde marktgroei van 3,3%.
Terwijl de markt als geheel ook een matige groei vertoont, wordt voor Apple een aanzienlijke omzetstijging van 10% verwacht. Samsung van zijn kant zal naar verwachting een bescheiden stijging van 4,6% realiseren. Dit zal gewoon niet genoeg zijn om de titel van wereldleider te behouden. Als de berekeningen van de analisten juist blijken, zal Apple voor het eerst sinds 2011 weer 's werelds grootste smartphonefabrikant zijn. Het marktaandeel zou dan stijgen naar 19,4%. En het kan nog somberder worden voor Samsung, want het rapport voorspelt dat Apple tot minstens 2029 onbetwist aan de top zal blijven. Kortom, dit zou niet alleen een wisseling van de wacht zijn, maar een nieuw tijdperk
Waarom gebeurt dit nu? De redenen zijn vrij eenvoudig. De iPhone 17-serie verkoopt momenteel als warme broodjes, niet alleen op de belangrijkste thuismarkt, de VS, maar ook in China. Marktonderzoekers zien daar groeipercentages van twee cijfers per jaar, wat opmerkelijk is aangezien China de laatste tijd een moeilijke markt is voor westerse bedrijven. Daarbij komt nog de "supercyclus" waarin veel mensen nieuwe smartphones kochten tijdens de lockdown van het coronavirus. Die telefoons zijn nu oud, de batterijen zijn leeg, de schermen zijn bekrast. Het is tijd om een nieuwe te kopen.
Dan is er nog de enorme tweedehandsmarkt. Tussen 2023 en medio 2025 wisselden 358 miljoen gebruikte iPhones van eigenaar. Wie zo'n toestel gebruikt, koopt vaak een nieuw model. Bovendien wordt de opvouwbare iPhone uiteindelijk in 2026 verwacht, wat een directe uitdaging voor Samsung op zijn eigen terrein zal zijn. Tegelijkertijd moet een iPhone 17e, een betaalbaarder model (een "Slim" of SE-vervanger), nieuwe klanten aantrekken. Bloomberg meldt ook dat een volledige upgrade van het ontwerp gepland staat voor 2027. Ondertussen hebben Chinese fabrikanten het moeilijk. Hun binnenlandse markt is zwak en de toeleveringsketens staan onder druk. De onderdelen zullen naar verwachting ook duurder worden vanaf 2026. Apple en Samsung hebben met hun diepe zakken een aanzienlijk voordeel als het gaat om de aankoop van onderdelen.
