Eerste Tesla Model 2 wordt gemaakt in Texas, net als de Cybertruck, voor investering van 15 miljard dollar in massaproductie in Mexico

Volgens de gouverneur van de Mexicaanse staat Nuevo León, waar Tesla's grootste Gigafactory komt te staan, "zullenalleen al Tesla en zijn toeleveranciers in twee jaar tijd een investering van 15 miljard dollar genereren." Dit is het drievoudige van het aanvankelijke bedrag van 5 miljard dollar dat Tesla volgens lokale functionarissen in het project zal investeren. Giga Mexico zal naar verwachting Tesla's eerste elektrische voertuig voor de massamarkt bouwen, voorlopig de Model 2en zou 2 miljoen auto's per jaar kunnen produceren als het bedrijf volledig operationeel is.

Maar dat moment komt blijkbaar pas in 2026. Aanvankelijk wilde Tesla nabootsen het razendsnelle bouwproces waarmee de Gigafactory in Shanghai in minder dan een jaar kon worden gebouwd. Het bedrijf eiste zelfs dat zijn Chinese toeleveranciers naar Mexico zouden verhuizen of zich daar meteen zouden vestigen, maar heeft die plannen onlangs in de ijskast gezet.

Als gevolg van gerapporteerde wegversperringen voor vergunningen en personeel heeft Tesla's Gigafactory in Mexico nu te maken met vertragingen en duurt het misschien wel twee keer zo lang om te bouwen dan de fabriek in Shanghai. Als de Gigafabriek in Mexico en de satellietfabrieken van Chinese toeleveranciers eenmaal operationeel zijn, zou dit echter een gigantische investering van 15 miljard dollar in een massaproductie van Model 2 betekenen. Tijdens een lokaal evenement adviseerde gouverneur Samuel García dat Nuevo León aanzienlijke infrastructuurverbeteringen zou doorvoeren, zoals snelwegen en waterleidingen, om plaats te bieden aan de "enorme" investering van Tesla.

Eerste Tesla Model 2's worden gemaakt bij Giga Texas

In plaats van te wachten op de Mexicaanse fabriek heeft Tesla naar verluidt echter besloten om de eerste Model 2 Release Candidates te ontwikkelen en te lanceren in Giga Texas, net zoals het deed met de Cybertruck. Volgens Walter Isaacson's biografie van Elon Musk die vandaag is verschenen, raakte hij pas verkocht aan het Model 2 toen hij de futuristische ontwerp zag. Eerder wilde hij dat Tesla een robotaxi zou gaan bouwen als eerste EV voor de massamarkt, in plaats van een goedkoop en compact voertuig te produceren dat nog steeds wordt geleverd met een stuur en pedalen.

Tesla's ontwerphoofd Franz von Holzhausen wist hem ervan te overtuigen dat het bedrijf zowel de Model 2 als de robotaxi kan bouwen op zijn aankomende next-gen EV-platform aan dezelfde assemblagelijnen. Die lijnen worden nu echter gebouwd in de Gigafactory in Austin, zodat de ontwikkeling en productie zo dicht mogelijk bij Tesla's topingenieurs plaatsvinden, aldus Musks biografie:

Het nieuwe voertuig voor de massamarkt, zowel met een stuurwiel als als een Robotaxi, werd bekend als "het platform van de volgende generatie". Musk besloot aanvankelijk dat Tesla een nieuwe fabriek zou bouwen in het noorden van Mexico, vierhonderd mijl ten zuiden van Austin, die van de grond af aan zou worden ontworpen om dergelijke auto's te bouwen. De fabriek zou een volledig nieuwe productiemethode gebruiken die in hoge mate geautomatiseerd was. Maar al snel ontstond er een probleem in zijn hoofd: Не was altijd van mening geweest dat Tesla's ontwerpingenieurs zich direct naast de assemblagelijn moesten bevinden, in plaats van de productie op een afgelegen locatie te laten plaatsvinden.

Op die manier konden de ingenieurs direct feedback krijgen over hoe ze innovaties konden ontwerpen die zowel de auto zouden verbeteren als de productie makkelijker zouden maken. Dit gold met name voor een compleet nieuwe auto en productieproces. Maar hij realiseerde zich dat het moeilijk zou worden om zijn beste ingenieurs naar de nieuwe fabriek te laten verhuizen: "Tesla's ingenieurs zullen er alles aan moeten doen om deze fabriek tot een succes te maken, en het gaat nooit lukken om iedereen naar Mexico te laten verhuizen," vertelde hij me.

Dus besloot hij in mei 2023 om de aanvankelijke bouwlocatie voor de volgende generatie auto's en Robotaxi's te verplaatsen naar Austin, waar zijn eigen werkruimte en die van zijn topingenieurs direct naast de nieuwe ultrageautomatiseerde hogesnelheidsmontagelijn zouden liggen. In de zomer van 2023 besteedde hij elke week uren aan het ontwerpen van elk station op de lijn, samen met zijn team, om manieren te vinden om milliseconden te besparen op elke stap en elk proces.

Koop de biografie van Elon Musk door Walter Isaacson op Amazon