EF-24: Artemis levert drie snelle veerboten met draagvleugeltechnologie aan Belfast voor uitrusting

Artemis kondigde onlangs de succesvolle levering van drie EF-24 elektrische draagvleugelboten aan Beflast. De Artemis EF-24 passagiersveerboot wordt beschouwd als een hogesnelheidsveerboot en maakt gebruik van draagvleugels om voornamelijk boven het water te bewegen, vergelijkbaar met de Boeing 929 (jetfoil), die voornamelijk in Oost-Azië wordt gebruikt, maar dan aanzienlijk groter.

De EF-24 is een nieuw draagvleugelbootontwerp met ongeveer 150 zitplaatsen. De tegenhanger van de Boeing heeft daarentegen bijna twee keer zoveel capaciteit en wordt aangedreven door een vliegtuigmotor. Een paar jaar geleden bouwde Kawasaki onder licentie een prototype van restonderdelen. Sindsdien is er weinig ontwikkeling geweest in de draagvleugelboot/jetfoil-technologie. Het onderhoud is erg intensief geweest, ook al hebben de boten het potentieel om vliegreizen te vervangen of aan te vullen.

De EF-24 is nu klaar om de waterwegen te ontsluiten met snelle elektrische veerboten. Er zijn drie routes gepland in het Verenigd Koninkrijk: van Belfast in Noord-Ierland naar Bangor in Wales, rond de Orkney-eilanden in Schotland en van Southampton in Engeland naar Cowes op het Isle of Wight.

Het hele project heeft vertraging opgelopen, zoals Artemis zelf toegeeft in haar persbericht, door onvoorziene obstakels bij het implementeren van nieuwe voortstuwingstechnologieën. Artemis moet nog aankondigen wanneer de elektrische veerboten, die momenteel in Belfast worden uitgerust, in gebruik zullen worden genomen. Als de testritten succesvol blijken, is de kans op ingebruikname in 2026 vrij groot.

De veerboten varen gewoonlijk met een snelheid van 34 knopen, of ongeveer 63 km/u (39,15 mijl/u), over het water. Hun bereik is 70 zeemijl (ongeveer 130 km/80 mijl), wat het bereik is voor snelle draagvleugelboten. Normaal gesproken komen dergelijke boten pas op enige afstand van de haven uit het water. Volgens Artemis kunnen de boten vrij snel hoge snelheden bereiken. Het optillen van de romp veroorzaakt mogelijk aanzienlijk minder schade aan de kustlijn doordat er minder golven worden gegenereerd. Dit kan echter aanpassingen aan de scheepvaartvoorschriften vereisen