De wetenschappelijke verklaring waarom sommige mensen herhaaldelijk dezelfde slechte beslissingen nemen
Mensen nemen vaak beslissingen op basis van alledaagse beelden en geluiden, zelfs zonder dat ze zich daarvan bewust zijn. Volgens een nieuw onderzoek kunnen hun levenskeuzes sterk beïnvloed worden door signalen uit de omgeving, wat leidt tot herhaaldelijk risicovol gedrag.
Hoe de hersenen leren van omgevingssignalen
Mensen verwerken voortdurend visuele signalen, achtergrondgeluiden en andere informatie uit hun omgeving. Na verloop van tijd leren de hersenen deze signalen te associëren met verwachte resultaten. Dit proces, dat bekend staat als associatief leren, helpt de hersenen dus om te voorspellen of een keuze een beloning of een negatief resultaat zal opleveren. Meestal helpt dit om de besluitvorming te versnellen, waardoor het proces efficiënter wordt.
Wanneer signalen keuzes beginnen te domineren
Het nieuwe onderzoek, geleid door Giuseppe di Pellegrino van de Universiteit van Bologna, onthult dat associatief leren niet voor iedereen op dezelfde manier werkt. Uit het onderzoek blijkt dat sommige mensen bij het nemen van beslissingen sterk afhankelijk zijn van omgevingsaanwijzingen, terwijl anderen daar minder afhankelijk van zijn. Zo kunnen beelden en geluiden het besluitvormingsproces van sommige mensen sterk beïnvloeden.
Waarom sommige mensen moeite hebben om zich aan te passen
Het vermogen om weerstand te bieden aan herhaalde vreselijke keuzes neemt af bij individuen die sterk afhankelijk zijn van prikkels, wanneer hun vertrouwde prikkels minder gunstige uitkomsten beginnen te signaleren. Volgens het onderzoek van Pellegrino, dat zich richtte op onaangepaste keuzes, kunnen de mensen in deze categorie het moeilijk vinden om bij te werken wat de signalen betekenen. De oude associaties blijven bestaan, zelfs bij herhaalde ongunstige uitkomsten. Als gevolg daarvan reageren de hersenen alsof de omstandigheden niet veranderd zijn.
De onderzoekers concluderen ook dat verslavingsgedrag, dwangstoornissen en angst in verband kunnen worden gebracht met een hoge gevoeligheid voor signalen en een verminderde cognitieve flexibiliteit.
