De stemacteur van 'Boomshakalaka' van NBA Jam zegt dat hij slechts $800 betaald kreeg ondanks dat de game $1 miljard opbracht

Sommige slagzinnen en kwinkslagen zijn videospellen ontgroeid tot het alledaagse taalgebruik, en één van deze zinnen is "Boomshakalaka" uit NBA Jam, het basketbal arcadespel dat in 1993 uitkwam. De stem achter de iconische zin, Tim Kitzrow, onthulde onlangs dat hij slechts 800 dollar kreeg als omroeper.

NBA Jam genereerde echter een omzet van meer dan $1 miljard in arcadekasten en consoles. Tim Kitzrow gaf een interview aan The Escapist in een interview. Kitzrow, die nu 64 jaar oud is, keek terug op NBA Jam en zei: "Toen het spel uitkwam en ik erachter kwam dat het een miljard dollar opbracht, realiseerde ik me dat ik ongeveer 800 dollar en misschien wel iets in die trant had verdiend. Ik dacht: 'Nou, ik word waarschijnlijk onderbetaald. Misschien wil ik mijn tarief verhogen."

Kitzrow begon zijn stemacteercarrière in videogames eind jaren '80 en begin jaren '90 en leende zijn stem aan titels als The Twilight Zone, Gilligan's Island, Judge Dredd en Popeye. De voice-over optredens betaalden echter niet veel.

Hij legde uit: "Je doet misschien maar twee, drie, vier uur in totaal voor een flipperkast. Je verdient hoogstens een paar honderd dollar. Daar ga je niet van leven." Zijn gevatte grappen en opmerkingen bezorgden hem uiteindelijk de rol van play-by-play aankondiger voor Midway's NBA Jam. NBA Jam werd in 1993 uitgebracht in speelhallen, verkocht meer dan 20000 exemplaren en genereerde $2 miljard aan levensinkomsten. Later kreeg het spel console-ports voor de Super Nintendo en de Sega Genesis.

Kitzrow daarentegen verdiende $50 per uur, klokte ongeveer 15 uur over verschillende sessies en beschouwde het als een freelance klus. Hij zei:

Het was $50 per uur. Hetzelfde als flipperen. Ik ging naar binnen en deed een paar sessies, misschien 15 uur in totaal, en dat was het dan. Ik was niet slim genoeg om de business te kennen om te zeggen: "Goh, deze games leveren veel geld op, misschien moet ik meer verdienen dan $50 per uur. Ik had toen nog geen agent.

Zonder royalty's of back-end deals, ontging het vooruitzicht van een groot salaris hem. Hij koesterde echter geen bitterheid. Hij besprak ook de oorsprong van de iconische Boomshakalaka regel.

Een collega, John Carlton, neuriede het refrein "boomshakalaka" uit het Sly and the Family Stone nummer "I Want to Take You Higher" uit 1969 en overtuigde Kitzrow om de zin in zijn basketbalgrappen te verwerken. Kitzrow legde uit:

Ik ben een basketbaljongen. Ik keek elke wedstrijd op TV met Marv Albert. Ik had nog nooit iemand 'boomshakalaka' horen zeggen Ik probeer gewoon de referentie te begrijpen, zoals "Waar heb je het in godsnaam over? Dit is geen basketbalterm Hij zegt: "Zeg gewoon boomshakalaka Dus ik zeg 'boomshakalaka?' En dat was het zo'n beetje."

We hebben van een onzinzin een van de meest memorabele regels in games gemaakt.