De snelste microSD-kaarten zijn twee keer zo duur als microSD Express

Acer liep voorop op Computex. De nieuwe Predator Atlas 8-gaminghandheld maakt gebruik van microSD-kaarten met UHS-II. Dit zijn inmiddels vrij zeldzame kaarten geworden. Maar wat betekent dit voor gamers die deze snelle kaarten willen aanschaffen? Om daarachter te komen, hebben we de huidige marktprijzen van UHS-II-kaarten bekeken op de Europese prijsvergelijkingssite Geizhals, en hebben we ook een bezoek gebracht aan een lokale MediaMarkt-winkel.

Er tekent zich een duidelijke trend af, vooral voor de populaire 256 GB-versie. Niet alleen zijn de prijzen voor UHS-II-kaarten het afgelopen jaar omhooggeschoten, maar ze zijn nu ook ongeveer twee keer zo duur als microSD Express-kaarten – die over het algemeen aanzienlijk sneller zijn, maar ook veel trager in oudere systemen. Dankzij de Nintendo Switch 2 hebben 256 GB microSD Express-kaarten hun plaats op de markt veroverd en kosten ze doorgaans tussen de 50 en 60 euro.

Er zijn hier slechts enkele uitschieters, die vanwege het ruime aanbod gemakkelijk kunnen worden genegeerd. We zagen deze prijsklasse ook bij MediaMarkt, zowel voor kaarten van het merk Nintendo (van SanDisk) als voor losse SanDisk-kaarten die afzonderlijk werden uitgestald in de Nintendo-afdeling van de winkel. Wie echter geïnteresseerd is in een Acer Predator Atlas 8 of een andere handheld met ondersteuning voor microSD-formaat UHS-II, zal diep in de buidel moeten tasten.

De UHS-II-kaart van Nexstorage kost momenteel maar liefst 120 euro voor een capaciteit van 256 GB. Het Professional Gold-model van Lexar kost met 115 euro slechts iets minder, terwijl de Rocket van Sabrent iets boven de 120 euro ligt. Volgens de prijsvergelijkingsdienst Geizhalsis dat al het einde van het aanbod. Voor diezelfde prijs krijgt u in het SD Express-kamp doorgaans al 512 GB aan capaciteit. De markt biedt in dit segment ongeveer vijf kaarten aan tot ongeveer 130 euro. Laatkomers die later met de productie zijn begonnen, zijn echter aanzienlijk duurder, met prijzen die oplopen tot 200 tot 300 euro.

Of dit een voorbode is van hogere prijzen, is moeilijk te zeggen. De voorraden bij de detailhandel zijn waarschijnlijk goed gevuld, en we hebben ook geïsoleerde berichten gehoord van geheugenfabrikanten dat de productiebatch voor de Switch 2 voldoende was. De relatief stabiele prijzen voor SD Express-kaarten ondersteunen deze uitspraken.

Er komen meer laptops met SD Express-sleuven aan

Dit zou echter kunnen veranderen als steeds meer laptops SD Express gaan ondersteunen. Bovendien biedt de nieuwe draagbare gamingconsole van Asus ook ondersteuning voor microSD Express. Asus ondersteunt SD Express al geruime tijd, zonder dat dit veel aandacht heeft gekregen. Vooral in de nasleep van de lancering van de RTX Spark op Computex zijn er steeds meer aanwijzingen dat nog meer fabrikanten inzetten op SD Express – inclusief het full-size formaat, waar ADATA momenteel de enige leverancier is die kaarten levert.

De enorme snelheden van de SD Express-standaard bieden duidelijke voordelen, ook al zijn er af en toe thermische problemen, zoals te zien was in onze eerdere microSD Express-test. Gebruikers met UHS-II-lezers kunnen echter geen gebruikmaken van de snelheid van SD Express, aangezien SD Express-lezers nog steeds zeer zeldzaam zijn en deels uitverkocht zijn. In de compatibiliteitsmodus vallen ze terug op UHS-I-snelheden. Er wordt in ieder geval verwacht dat er later dit jaar SD Express-kaartlezers op de markt komen die ook UHS-II aankunnen, iets wat voorheen technisch niet mogelijk was.

Overigens: snelle UHS-I-kaarten in het microSD-formaat van bekende fabrikanten hebben nu ook de prijsklasse van microSD Express-kaarten bereikt, zoals we hebben geconstateerd bij modellen van 256 GB. Bij de MediaMarkt waren de gamerkaarten van SanDisk in het Nintendo-ontwerp bijna even duur.

Ook bij andere retailers zijn de prijzen naar elkaar toe gegroeid – verrassend, gezien de geringe prestaties die ze leveren. De prijzen van deze kaarten zijn de afgelopen weken in ieder geval licht gedaald. Maar de door AI veroorzaakte geheugencrisis houdt niet op bij eenvoudige microSD-kaarten.