CheckMag | De planeet staat aan de rand van een klimaatcrisis, terwijl Google ons bij elke klik ongewenste AI-zoekresultaten geeft

Er valt niet te twisten over de voordelen die AI de mensheid kan bieden. Autonome voertuigen, gezichtsherkenning, medische diagnoses en behandelingen, farmaceutisch onderzoek, wetenschappelijke ontdekkingen, programmeren. De lijst met potentiële voordelen is enorm. Zelfs voor consumentenproducten zoals het maken van AI-afbeeldingen en -video's, het samenvatten van een document van 120 pagina's in enkele seconden of het revolutioneren van het onderwijs door volledig gepersonaliseerd leren, is er geen discussie over de positieve impact die AI zou kunnen hebben.

Er zou geen discussie zijn als het trainen van honderden modellen alleen maar silicium zou kosten, maar helaas is er voor het uitvoeren van AI op wereldwijde schaal veel energie nodig. En dat in een tijd waarin we onze energiebehoefte zouden moeten verminderen, niet van de ene op de andere dag verviervoudigen.

Op dit moment is de wereldwijde vraag voor datacentercapaciteit rond de 60 gigawatt en is tot de laatste paar jaar relatief statisch gebleven. Er wordt echter verwacht dat de vraag tegen 2030 200 tot 300 gigawatt zal bedragen, waarvan 70% waarschijnlijk zal worden toegeschreven aan AI. Veel van deze energie zal afkomstig zijn van hernieuwbare bronnen, of in het geval van Google, door de nucleaire optie te kiezen, letterlijk. Er wordt echter gespeculeerd dat AI ons nog tientallen jaren afhankelijk kan houden van koolstofhoudende brandstoffen, https://www.technologyreview.com/2025/05/20/1116272/ai-natural-gas-data-centers-energy-power-plants/.

Op 20 mei 2025 publiceerde MIT een artikel https://www.technologyreview.com/2025/05/20/1116327/ai-energy-usage-climate-footprint-big-tech/ waarin de energiekosten worden uitgesplitst die gepaard gaan met elke zoekopdracht die door een reeks AI-modellen wordt uitgevoerd, waaronder Large Language Models (LLM) en beeld- en videogeratoren (Diffusion).

Zelfs als u de 50 gigawattuur elektriciteit die nodig was om GPT-4 te trainen buiten beschouwing laat, verbruikt het kleinste tekstgebaseerde model met 8 miljard parameters 57 joule energie per antwoord of 114 joule als u rekening houdt met koeling. Bij een groot model met 50 keer meer parameters stijgt dat aantal tot 3.353 joules (6706 met koeling) voor elke respons.

Het zou contra-intuïtief zijn om hier in de wiskunde te duiken, want MIT doet het veel beter en vergelijkt elke reactie met een afstand van 122 meter op een e-bike. Google verwerkt ongeveer 158.500 zoekopdrachten per seconde. Dus, volgens de berekeningen van MIT, als we de energie die gepaard gaat met het draaien van Gemini 1 seconde zouden kunnen opvangen, zou een persoon 19.337 kilometer op een e-bike kunnen afleggen, of ruwweg 1,25 keer rond de planeet.

Google (en zo'n beetje elk AI-model dat er is) geeft toe dat "Gemini fouten kan maken, ook over mensen, dus controleer het dubbel". Waarom zouden we kostbare energie verspillen aan een AI-gegenereerd zoekantwoord, dat vervolgens toch nog via een traditionele site op feiten gecontroleerd moet worden? Helaas is het uitschakelen niet zo eenvoudig als u zou denken.

Het eerste probleem is dat er geen consistente oplossing is om het op elk apparaat uit te schakelen. Google ondersteuning is bezaaid met met verzoeken om het uit te schakelen, waarbij de meeste oplossingen niet bestaan of geen effect hebben. Eén oplossing stelt voor om het uit te schakelen via "myactivity.google.com" en Gemini-activiteit uit te schakelen, maar een dergelijke instelling bestaat niet. Een andere oplossing stelt voor om naar uw Google-account te gaan, "Data and Privacy" te selecteren en "Web and App Activity" uit te schakelen, ook zonder effect. Momenteel is de enige manier die ik ken om het uit te schakelen een advertentieblokker te gebruiken en een zeer specifiek filter toe te voegenhoewel het twijfelachtig is of dit voorkomt dat het wordt uitgevoerd of alleen dat de uitvoer niet in de browser kan worden gezien.

Het tweede probleem is dat er niet één locatie is waar u Gemini kunt bedienen. Als u het op uw telefoon wilt uitschakelen, zijn de instellingen heel anders dan in de browser van uw pc. Als u verder wilt gaan en het wilt uitschakelen in Gmail of Google Docs, zijn er weer verschillende locaties. Een artikel van NordVPN van februari suggereert dat het helemaal niet mogelijk is om het uit te schakelen, en dit wordt herhaald in sommige Google support threads.

Natuurlijk zijn er genoeg mensen die Gemini waarderen bij hun zoekopdrachten, maar mensen geen keuze geven over een technologie die zo verdeeld is als AI, zal ze uiteindelijk ergens anders heen duwen. Als iemand die al bijna 10 jaar geabonneerd is op Google One, zou ik als betalende klant de optie moeten hebben om het uit te schakelen. Maar helaas, alleen Enterprise en Education domeinbeheerders hebben dat privilege, waarschijnlijk omdat Google weet dat bedrijven hun heimelijke gegevensverwerkingstactieken niet zullen tolereren.

De markt heeft bewezen dat niemand een AI Pin en de Rabbit R1 is er tot nu toe niet in geslaagd om een breed publiek te bereiken. Misschien dat Sam Altman en Jony Ive slagen waar anderen gefaald hebben. AI is echter zover geëvolueerd dat dezelfde Sam Altman die ChatGPT heeft gemaakt een tool heeft ontwikkeld om de problemen die OpenAI veroorzaakt te beperken. Een tool die werkt door elke persoon op de planeet een bedrag aan cryptocurrency aan te bieden om hun irissen te laten scannen om te bewijzen dat ze menselijk zijn. Het hele concept klinkt alsof het rechtstreeks uit een dystopische sciencefictionroman komt(verkrijgbaar op Amazon).

De voortdurende integratie van AI in elk facet van de producten van bedrijven maakt de technologie volledig onvermijdelijk voor consumenten. Google die Gemini bovenaan elk zoekresultaat laat verschijnen, herinnert ons er voortdurend aan hoe schadelijk, verspillend en zinloos AI in de verkeerde handen kan zijn.