De CEO van Epic Games beweert dat de regels van Steam het voor games onmogelijk maken om spelers naar andere betaalmethodes te sturen, waardoor "iedereen gedwongen wordt om 30% aan Valve te betalen"

Epic Games CEO Tim Sweeney heeft zich uitgesproken over de bedrijfsregels van Steam op een moment dat Valve al onder druk staat. Valve wordt momenteel geconfronteerd met een 656 miljoen pond class-action rechtszaak in het Verenigd Koninkrijk over de prijzen en commissies van Steam. Terwijl die rechtszaak loopt, reageerde Sweeney op een discussie over hoe Steam omgaat met betalingen en of ontwikkelaars echt eerlijke opties hebben.

Het gesprek begon nadat Epic Games senior programmeur ingenieur Ryan Fleury zijn gedachten deelde op X over Valve's 30% transactiekosten. Fleury zei dat Valve zo'n sterke positie heeft omdat Steam jarenlang nuttige functies en diensten heeft aangeboden, waarvan vele gratis. Volgens hem zijn de hogere prijzen "de moeite waard voor de betreffende diensten". Hij voegde eraan toe dat als iemand de vergoeding te hoog vindt, hij kan proberen te concurreren door een goedkoper alternatief aan te bieden. Volgens hem heeft het geen zin om overheden in te schakelen om Valve te straffen als er al concurrentie bestaat.

Tim Sweeney maakte bezwaar tegen dat argument. Hij zei dat het probleem niet alleen de 30% vergoeding is, maar ook de regels van Steam voor betalingen. Volgens Sweeney staat Steam niet toe dat games spelers wijzen op andere manieren om content te kopen. Dit dwingt ontwikkelaars om het betalingssysteem van Steam te gebruiken en elke keer het aandeel van Valve te betalen.

Sweeney vergeleek dit met wat er vroeger gebeurde op mobiele platformen. Apple en Google eisten ooit dat alle in-app aankopen via hun systeem moesten lopen, waarbij ze elke keer een percentage inrekenden. Rechtbanken oordeelden later dat dit niet was toegestaan, en als gevolg daarvan kunnen ontwikkelaars op iOS en Android gebruikers nu naar andere betaalmethoden leiden, waarbij Apple en Google helemaal geen deel nemen.

Hij stelt dat Valve nu de enige grote winkel op computers is die dit soort regels nog hanteert. Hoewel hij het ermee eens is dat winkels een vergoeding mogen vragen voor de verkoop van een spel, vindt hij het oneerlijk om een percentage van alle toekomstige uitgaven in het spel te eisen. Hij voegde eraan toe dat het net is alsof je een auto koopt en daarna gedwongen wordt om de dealer 30% van elke benzineaankoop te geven.