CS2's Genesis uplink terminal lokt gemengde reacties uit in Counter-Strike gemeenschap

Valve heeft al sinds de dagen van Team Fortress 2 een lange geschiedenis als pionier op het gebied van loot boxes, die miljarden hebben opgebracht. Onlangs rolde het bedrijf een nieuwe evolutie voor loot boxes uit in de "Show off Updatedie op 16 september uitrolde en de Genesis Uplink Terminal voor Counter-Strike 2 introduceerde.

De nieuwe Genesis Uplink Terminal is een gratis wekelijkse drop vermomd als een loot box die op een slimme manier anti-gok wetten probeert te omzeilen in regio's zoals Nederland, België en Frankrijk door de uitgaven te verschuiven van blinde aankopen naar gamers die beslissingen maken na het unboxen.

De Sealed Genesis Terminal van Counter-Strike 2 geeft spelers één buitendoos per week als onderdeel van hun willekeurige beloningen voor het spelen van wedstrijden. Maar de echte haak zit in de push-your-luck mechanics van de nieuwe lootbox.

Als spelers de Genesis Collection openen, krijgen ze maximaal vijf cosmetica uit de nieuwe 17-delige collectie te zien, elk met een door Valve ingesteld prijskaartje gebaseerd op de wereldwijde vraag in realtime. Spelers kunnen weigeren om de wapenhuid te kopen om een kijkje te nemen bij de volgende, maar als spelers alle items doorgeven, gaat de Genesis Terminal nog een week dicht.

De Genesis Collectie bevat 17 door de gemeenschap gemaakte wapenskins, waaronder de tactische AK-47 | The Oligarch tot de slanke M4A4 | Full Throttle, allemaal in StatTrak-varianten. De prijzen beginnen bij slechts $0,30 voor gewone wapenskins zoals een SCAR-20 camo, maar escaleren enorm voor zeldzamere en veelgevraagde skins, waarbij spelers wel $1.600 moeten uitgeven voor top-skins.

Valve lanceerde vervolgens op 18 september een micro-update om het prijsalgoritme te verduidelijken:

"Prijzen zijn globaal en worden automatisch aangepast op basis van de vraag naar elk item in deze collectie." Dit betekent dat de agressieve kooppieken iedereen geld kunnen kosten voor bepaalde skins waar veel vraag naar is. Anderzijds kan een dalende interesse in een wapenskin het betaalbaar maken. Als een speler besluit door de zure appel heen te bijten en een skin te kopen, waarvoor een verplichte zeven dagen wachttijd nodig is, waarna hij deze kan aanbieden op de Steam Community markt, dan bestaat de kans dat het terugverdienen van de investering verre van gegarandeerd is.

Prijzen kunnen dalen voor gekochte skins van de Genesis Terminal, gezien de volatiele waarde van skins slechts enkele dagen na de lancering.

Naast de veranderde monetisatiepraktijken heeft Valve ook een aantal updates voor de levenskwaliteit geïntroduceerd, waaronder unieke audiocues voor elk granaattype, loadouts voor toeschouwers om halverwege de wedstrijd naar volledige sets te kunnen gluren en een nieuw JavaScript-gebaseerd systeem voor kaartenmakers om meer interactieve kaarten te maken zonder op officiële implementaties te hoeven wachten.

Voor veel anderen blijft de subtick-beweging een reden tot bezorgdheid; sommige gebruikers grapten echter online dat het slechts een rookgordijn was voor de echte ster van de show, de Genesis Terminal.

De wereldwijde skins-economie, die in de miljarden loopt, zorgt voor een aanzienlijk deel van Valve's inkomsten uit de titel, en de "gratis" Genesis Terminal is misschien niet echt gokken, maar het is wel een psychologisch spel, waarbij spelers zich afvragen of de kick van het trekken van een fabrieksnieuw Covert Rifle de angst waard is van een prijskaartje van meerdere duizenden dollars dat je aanstaart.