ByteDance neemt het naar verluidt op tegen Steam met een nieuw wereldwijd gameplatform
ByteDance is naar verluidt bezig met de ontwikkeling van een nieuw internationaal gamedistributieplatform genaamd GameTop, dat de concurrentie aan moet gaan met industriereuzen als Steam. De stap markeert een belangrijke strategische uitbreiding voor de gamedivisie van de TikTok-eigenaar buiten China, waarbij de nadruk ligt op gebruikersgedreven inhoud, sociale functies en tools voor ontwikkelaars.
Volgens de Chinese tech media Tech Planet is ByteDance begonnen met het werven van talent voor GameTop en beschrijft het project als een internationaal gamedistributieplatform dat is ontworpen om gepersonaliseerde game-ervaringen, creatieve tools voor door gebruikers gegenereerde content (UGC) en een geïntegreerde sociale hub voor spelers voor communitybetrokkenheid te leveren.
Officiële vacatures benadrukken dat GameTop's user operations team verantwoordelijk zal zijn voor het stimuleren van gebruikersgroei, activering, retentie en re-engagement. Het bedrijf is van plan om spelerssegmentatie, levelsystemen, beloningen en badges te introduceren om de activiteit en betrokkenheid van gebruikers te stimuleren. De samenwerking tussen content-, product- en monetarisatieteams zal ook centraal staan bij de ontwikkeling van het platform.
Er bestaat al een app met de naam GameTop in de Google Play Store - met meer dan 200 offline minigames en sociale basisfuncties - maar deze wordt uitgegeven door een andere ontwikkelaar, Pylon Games, en het verband met het project van ByteDance is op dit moment onduidelijk.
De ontwikkeling van GameTop vindt plaats in het midden van een belangrijke verschuiving in ByteDance's gaming business in het afgelopen jaar. Sinds een grote herstructurering in april 2024 en de benoeming van voormalig Perfect World executive Zhang Yunfan om de gamesdivisie te leiden, is ByteDance overgestapt van een "hoge-investering, high-profile" aanpak naar een meer pragmatisch "grote uitgeverij, kleine in-house ontwikkeling" model. Onder leiding van Zhang heeft het bedrijf interne bronnen geconsolideerd door teams van Moonton, Nuverse en de UGC-gerichte divisies samen te voegen, met een grotere focus op efficiënte productontwikkeling, productkwaliteit en verfijnde operaties.
De studio's van ByteDance hebben momenteel verschillende nieuwe spellen in de pijplijn, met genres als shooters, kaartbattlers en actiegames. Interne studio's zoals Jiangnan en Zero36 experimenteren ook met AI-gestuurde innovatie, waarbij generatieve technologie wordt samengevoegd met gameplay-systemen. In China blijft het bedrijf voet aan de grond houden met binnenlandse titels. Nuverse's publicatie van Hatsune Miku: Colorful Stage! heeft stabiele prestaties laten zien, terwijl het UGC-intensieve, social-first platform Codename: Atom - ontwikkeld door Jiangnan Studio en gepositioneerd als ByteDance's antwoord op games als Party Animals of Eggy Party - momenteel voorzichtig wordt getest.
Als GameTop gerealiseerd wordt, zou dit ByteDance's meest ambitieuze stap tot nu toe op het gebied van internationale gamedistributie zijn - het overbruggen van het uitgeven van games, UGC en sociale infrastructuur in een model dat duidelijk geïnspireerd is door Steam, maar met het mobile-first en creator-georiënteerde DNA waar het bedrijf bekend om staat.
