Brits echtpaar verlaagt hun verwarmingsrekening met bijna 90% met Raspberry Pi 'micro datacenter' als net-nul proef serverwarmte omzet in huisverwarming

Een echtpaar in Essex is het eerste huishouden in het Verenigd Koninkrijk dat een heel huis verwarmt met behulp van een mini-datacenter in een schuurtje in de achtertuin. De datacenterinstallatie heet HeatHub. Het is gebouwd door het clean-tech bedrijf Thermify als onderdeel van het SHIELD project onder leiding van UK Power Networks.

Gewoonlijk gebruiken datacenters Nvidia GPUdie meer energie blijken te verbruiken. Dit systeem is echter anders gebouwd. Het gebruikt clusters van energiezuinige Raspberry Pi-boards die in een klein gedistribueerd rekenknooppunt zijn gerangschikt.

Een datacenter dat voor zijn warmte betaalt

Het echtpaar Terrence en Lesley Bridges heeft 56 Raspberry Pi modules in hun HeatHub. Elke module voert eenvoudige computertaken uit, zoals app-hosting of gegevensverwerking. Zodra de UK Power Networks deze pilotfase afsluit, zullen zakelijke klanten Thermify betalen om werklasten op deze gedistribueerde nodes te verwerken.

Alle serverwarmte wordt dan opgevangen en omgeleid naar het warmwatersysteem van het huis, waardoor het effectief wordt omgezet in verwarming. Hierdoor daalde hun maandelijkse rekening drastisch van $492 (£375) naar slechts $52 (£40).

Geen doe-het-zelf oplossing

Hoewel het concept tech-savvy huiseigenaren kan inspireren, waarschuwen experts dat het bouwen van een thuis datacenter verwarming onpraktisch en onveilig is. De HeatHub-proef maakt gebruik van professioneel ontworpen warmtewisselaars, gecontroleerde ventilatie, bedrading met uitgebalanceerde belasting en serverbeheer op afstand.

Als een huiseigenaar dit probeert na te doen, zou hij de elektriciteitsrekening moeten betalen voor machines met een hoge belasting, die waarschijnlijk veel meer zou kosten dan de geproduceerde warmte.

Er zijn ook elektrische belastingslimieten waar rekening mee moet worden gehouden. Huishoudens in het Verenigd Koninkrijk hebben meestal een hoofdzekering van 60-100 A, terwijl zelfs een klein rack met servers zonder industriële bedrading gemakkelijk de veilige continue stroomopname kan overschrijden.

Groeiende trend

Dit is niet de eerste keer dat warmte van datacenters hergebruikt wordt. In 2023 hielp een microdatacenter ter grootte van een wasmachine een openbaar zwembad in het VK te verwarmen. De HeatHub is echter de eerste proef waarbij het concept in woningen met een laag inkomen wordt gebruikt.

Als het slaagt, kunnen gedistribueerde microdatacenters een onverwacht onderdeel worden van de weg naar net-nul in het VK, waarbij computatie een nutsvoorziening voor huishoudens wordt.