BioShock 4 krijgt een grote revisie nadat interne review van 2K Games "narratieve problemen" signaleert

Volgens recente onthullingen bevindt het hoofdontwikkelingsteam van Bioshock 4zich in troebele wateren nadat een recent intern onderzoek bij 2K Games significante problemen aan het licht bracht, wat leidde tot een grote revisie van het project en veranderingen in het leiderschap.

Volgens een Bloomberg-rapport van Jason Schreier zit BioShock 4 al meer dan tien jaar vast in de ontwikkelingsfase, aangezien het laatste deel in de franchise, BioShock Infinite, in 2013 werd uitgebracht.

In de interne beoordeling door 2K Games, dochteronderneming van Take-Two Interactive, werd het verhaal van het project aangemerkt als een kritiek zwak punt voor de aankomende titel. De nalatenschap van BioShock is gebouwd op een sterke verhaalgedreven ervaring, zoals te zien is in de onderwater setting van het origineel in Rapture en de drijvende stadstaat Columbia in Infinite.

De franchise heeft de lat voor verhaalvertelling enorm hoog gelegd. Te midden van de haperende progressie ontsloeg 2K Games Cloud Chamber Studio Head Kelley Gilmore, die eerder werkte aan Civilization en XCOM. Bovendien heeft 2K creative director Hogarth De La Plante, die aan BioShock 2 werkte, overgeplaatst naar een uitgeversrol.

2K Games verklaarde in een officiële verklaring aan Bloomberg:

"We werken er hard aan om BioShock de best mogelijke toekomst te geven. Op dit moment hebben we een goed spel, maar we zijn vastbesloten om een geweldig spel af te leveren. We werken nauw samen met de leiding van de studio om dit pad te bepalen."

Na de verschuiving in het leiderschap kondigde 2K een algemene vergadering aan waar het personeel van Cloud Chamber te horen kreeg dat ze "wendbaarder en efficiënter" moesten zijn, een uitspraak die niet veel hoop geeft voor de toekomst van de werknemers van de studio. Dit heeft geleid tot speculaties dat 2K Games de weg vrijmaakt voor om in de toekomst personeel te ontslaan bij Cloud Chamber in de toekomst.

Cloud Chamber, de in Californië en Montreal gevestigde studio, werd in 2019 speciaal opgericht voor de ontwikkeling van BioShock 4. De studio bestaat uit veteranen uit de industrie zoals art director Scott Sinclair en design director Jonathan Pelling aan boord.

Ondanks hun ervaring in de industrie is BioShock 4 ontsierd door meerdere reboots. Geruchten suggereren dat het spel al in 2015 in de maak was onder studio Certain Affinity. Eerdere vacatures lieten doorschemeren dat BioShock 4 een open wereld zou krijgen, weg van de lineaire levels van Rapture en Columbia.

Volgens berichten uit 2019 zou het spel zich afspelen in een Antarctische stad uit de jaren 60, Borealis. Deze informatie werd verder bevestigd door Colin Moriarty in 2021, die verklaarde dat het project de codenaam Parkside kreeg.

Bioshock 4 wordt volgens speculaties uitgebracht na het geruchtmakende lanceervenster van 2028. Bovendien is Ken Levine, de bedenker van BioShock en hoofdschrijver van BioShock: Infinite en de Burial at Sea DLC, niet betrokken bij de ontwikkeling van het project en werkt hij momenteel aan een nieuw zelfstandig project, Judas.

Ken Levine noemt BioShock Infinite: Burial at Sea zijn laatste hoofdstuk noemt, interne strubbelingen in de verhalende visie van BioShock 4en geen vaste releasetijdlijn, is het onzeker of we het project eind 2028 zullen zien. Voorlopig lijkt 2K Games er alles aan te doen om ervoor te zorgen dat BioShock 4 aan de hoge verhaallijn voldoet, in lijn met de veelgeprezen erfenis van BioShock, maar het geduld zou wel eens op kunnen raken in een macro-omgeving waarin de ontwikkeling van games in 2025 op de proef wordt gesteld.