Wi-Fi-straling als spion: Nieuwe 'WhoFi'-technologie spoort mensen zonder camera op

Traditionele heridentificatiesystemen zijn afhankelijk van videobeelden, waardoor ze kwetsbaar zijn voor maskers, slechte verlichting of veranderende hoeken. De WhoFi-technologie, ontwikkeld door onderzoekers van de La Sapienza Universiteit in Rome, maakt daarentegen gebruik van Channel State Information (CSI). Deze gegevens, die ingebed zijn in de radiosignalen van moderne Wi-Fi-routers, bieden zeer nauwkeurige metingen van signaalsterkte en gedrag. Wanneer een persoon door een Wi-Fi-gebied beweegt, verandert hij deze signalen subtiel op een unieke en herkenbare manier.

Om betrouwbare patronen te genereren, filtert WhoFi afwijkingen eruit, corrigeert synchronisatieproblemen en verbetert de gegevens met gerichte variaties. Een deep learning-model analyseert vervolgens de signaalpatronen en produceert een unieke vectorsignatuur voor elk individu.

Nauwkeurig tot 95,5% - zelfs door muren heen

In het op gepubliceerde onderzoekwerd WhoFi getest op 14 deelnemers in verschillende kledingscenario's en werd een nauwkeurigheid van 95,5% behaald. Het systeem bleek niet beïnvloed te worden door externe factoren zoals kleding of zichtlijn. Zelfs muren vormden geen belemmering, omdat de methode niet afhankelijk is van visueel contact, maar van de interactie tussen radiogolven en interne lichaamsstructuren zoals botten.

In tegenstelling tot camera's registreert of verwerkt WhoFi geen visuele gegevens, waardoor het in theorie gegevensefficiënter is. Het brengt echter ook nieuwe problemen met zich mee. Iedereen die Wi-Fi-signalen uitzendt, kan onbewust informatie delen over personen in de buurt, zelfs als die personen geen apparaten bij zich dragen.

Nuttig, maar met risico's voor ongewenste surveillance

In de praktijk kan WhoFi zeer nuttig zijn, bijvoorbeeld bij het bewaken van gevoelige of veiligheidskritische gebieden. Tegelijkertijd brengt de technologie risico's van onzichtbare, ongewenste of zelfs illegale surveillance met zich mee.