WhatsApp bevestigt plannen voor betaald 'WhatsApp Plus'-abonnement

Meta heeft plannen bevestigd om een betaald "Plus"-abonnement te lanceren voor WhatsApp, waarmee een nieuw niveau wordt geïntroduceerd dat gericht is op aanpassing en organisatie.

Het optionele abonnement zal functies bevatten zoals uitgebreide vastgemaakte chats, aangepaste lijsten, chatthema's en ringtones. Meta zegt dat het begint met een kleine test om feedback te verzamelen, waarna waarschijnlijk een bredere uitrol volgt. Er is nog geen lanceerdatum aangekondigd.

"WhatsApp test een nieuw, optioneel abonnement genaamd WhatsApp Plus, ontworpen voor gebruikers die meer manieren willen om hun ervaring te organiseren en personaliseren. Premium functies zijn onder andere uitgebreide vastgemaakte chats, aangepaste lijsten, nieuwe chatthema's en meer. We beginnen met een kleine test om feedback te verzamelen en ervoor te zorgen dat we iets ontwikkelen dat mensen echt waardevol vinden," bevestigde Meta in een verklaring.

WABetaInfo deelde eerder meer details over het abonnement, waaronder plannen voor exclusieve stickers en interactieve reacties op berichten. Deze zijn niet bedoeld om deel uit te maken van de service bij de lancering, aangezien de functies naar verwachting in de loop van de tijd naar beneden zullen druppelen. Met de verklaring van Meta is het nu duidelijker wat het lanceringspakket voor WhatsApp Plus zou zijn.

Dit is niet de eerste keer dat WhatsApp rechtstreeks van klanten betaalt. WhatsApp was in het verleden een betaalde app, in theorie althans, waarbij gebruikers een kleine vergoeding betaalden om toegang te krijgen tot de app. In de praktijk werd deze vergoeding vaak uitgesteld en uiteindelijk verwijderd.

Hoewel WhatsApp een van de meest gebruikte berichtenapps ter wereld is, is het altijd minder aanpasbaar geweest dan directe concurrent Telegram. Telegram biedt de mogelijkheid om bijna alle elementen in de app aan te passen, inclusief de vorm en kleur van chatbellen en een selectie van startpictogrammen. Telegram Plus breidt deze functionaliteit uit, en het is duidelijk dat Meta zich daarop richt.

Het bedrijf breidde zijn themamogelijkheden in 2025 uit met nieuwe kleuren voor bubbels en extra standaard achtergronden, en het lijkt erop dat dit nieuwe Plus-abonnement van plan is om nog verder te gaan.

De stap weerspiegelt ook een bredere verschuiving in de manier waarop Meta WhatsApp te gelde maakt. De kerndienst blijft gratis, deels ondersteund door advertenties in Status en uit de grote portemonnee van Meta, maar abonnementen bieden een directere manier om inkomsten te genereren zonder de kernervaring van het berichtenverkeer te verstoren.

Als het goed aanslaat, en daar is een goede kans op, zou WhatsApp Plus Meta een nieuwe hefboom kunnen geven, een die personalisatie en geld verdienen in balans brengt op een manier die de app in het verleden grotendeels heeft vermeden.