Waarom zwarte Amerikanen meer darmkanker hebben en wat onderzoekers zeggen dat kan helpen

Dikkedarmkanker heeft een onevenredig grote impact op zwarte gemeenschappen in de Verenigde Staten, waar de incidentie ongeveer 20% hoger en het sterftecijfer ongeveer 30% hoger ligt in vergelijking met blanke mensen. Een nieuwe studie, mede geleid door een onderzoeker van UCLA en gepubliceerd in Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, onderzoekt waarom deze ongelijkheden blijven bestaan en, van cruciaal belang, wat er gedaan kan worden om ze aan te pakken.

Het onderzoek benadrukt dat er weinig gegevens zijn die biologische factoren als de primaire oorzaak van deze verschillen ondersteunen. In plaats daarvan wijst het bewijsmateriaal op sociale gezondheidsdeterminanten - zoals toegang tot zorg, sociaaleconomische omstandigheden en systemische ongelijkheden - als de belangrijkste oorzaken. Deze factoren werpen aanzienlijke barrières op, die leiden tot lagere screeningspercentages en minder toegang tot tijdige, richtlijnconforme behandelingen voor zwarte Amerikanen.

Voor te veel mensen bestaat de kans om een diagnose van darmkanker te voorkomen of om te genezen als de diagnose gesteld is, niet vanwege biologische verschillen, maar vanwege de manier waarop sociale en omgevingsfactoren de toegang tot screening en zorg van hoge kwaliteit beïnvloeden. - Dr. Folasade May van UCLA, de hoofdauteur van de paper.

De onderzoekers benadrukken echter dat deze ongelijkheden oplosbaar zijn. In het overzicht worden verschillende bewezen interventies belicht die met succes de kloof hebben gedicht, waaronder cultureel aangepaste onderwijsprogramma's en systemen die mensen helpen om gescreend te worden. Dr. May merkte op dat in systemen die iedereen gelijke toegang bieden, zoals de Veterans Health Administration, raciale verschillen in screening niet bestaan.

Het document beveelt een tweeledige aanpak aan om deze ongelijkheden weg te werken. De eerste stap is om er op korte termijn voor te zorgen dat iedereen een ziektekostenverzekering heeft en de mogelijkheid om een screening en behandeling van hoge kwaliteit te krijgen. De tweede is een engagement op lange termijn om de onderliggende sociale en economische omstandigheden aan te pakken die deze gezondheidsverschillen in de hand werken.