Valve implementeert leeftijdscontrole met creditcard voor Steam-gebruikers in het Verenigd Koninkrijk

Steam heeft een nieuw leeftijdscontrolesysteem ingevoerd voor zijn gebruikers in het Verenigd Koninkrijk, waarbij gebruikers hun leeftijd moeten bevestigen om toegang te krijgen tot de Steam Store en de bijbehorende functies, vanwege de volwassen content die op het platform te vinden is.

Dit nieuwe beleid werd voor het eerst opgemerkt door gebruikers op sociale media, die de FAQ van Steam ontdekten, waarin stond dat het platform nu voldoet aan de regelgeving van Ofcom, de onafhankelijke Britse toezichthouder voor online veiligheid. Volgens de Steam ondersteuningspagina:

"In het Verenigd Koninkrijk is Ofcom de onafhankelijke toezichthouder voor online veiligheid. In de richtlijnen van Ofcom over de OSA staat dat een zeer effectieve maatregel om de leeftijd te garanderen creditcardcontroles zijn. In het Verenigd Koninkrijk moet iemand namelijk minstens 18 jaar oud zijn om een creditcard te krijgen; daarom zijn creditcardverstrekkers verplicht om de leeftijd van een aanvrager te controleren voordat ze hem een creditcard verstrekken."

Deze wijziging werd van kracht op 29 augustus 2025, en maakt deel uit van de UK Online Safety Act van de soevereine staat, die tot doel heeft kinderen te beschermen tegen schadelijke en leeftijdsongeschikte inhoud. Gebruikers die al een geldige creditcard aan hun account hebben gekoppeld, omzeilen automatisch de verificatie.

Deze methode voorkomt ook dat gebruikers toegang krijgen tot het delen van accounts en het omzeilen van leeftijdsbeperkingen, omdat een gekoppelde creditcard voorkomt dat meerdere gebruikers toegang krijgen tot genoemde ongepaste inhoud.

Valve merkte op dat het bedrijf zich bij de implementatie van het systeem heeft gericht op het behoud van privacy en veiligheid. Valve heeft meerdere leeftijdscontrolesystemen doorgelicht en uiteindelijk gekozen voor creditcardverificatie. Het bedrijf verklaarde:

"Van alle leeftijdscontrolemechanismen die Valve heeft onderzocht, behoudt dit proces de maximale mate van privacy van de gebruiker. De gegevens die worden verwerkt in het verificatieproces zijn identiek aan die van miljoenen andere Steam-gebruikers die aankopen doen of hun betalingsgegevens voor het gemak opslaan."

Om nog meer privacy te garanderen, handelt Valve het verificatieproces intern af met behulp van zijn PCI-DSS-gecertificeerde betalingssysteem, zodat externe partijen geen toegang hebben tot de gevoelige informatie van een gebruiker.

Voorlopig geldt deze vereiste alleen voor accounts in het Verenigd Koninkrijk, maar branche-experts zijn van mening dat dit in de nabije toekomst van invloed kan zijn op soortgelijke beleidsregels in andere regio's.