Thermal Master DV2-recensie: Een degelijke warmtebeeldcamera voor vogelspotten met een 5-inch touchscreen

De Thermal Master DV2 behoort tot de meest ideale opties voor outdoorliefhebbers die op zoek zijn naar een speciale camera om het spotten van wilde dieren te verbeteren. Hoewel hij niet zo modulair is als de Thermal Master T2, is het een beter allround apparaat dankzij de solide bouwkwaliteit en praktische hardware-uitbreidingen. Het ingebouwde 5-inch touchscreen op een uitklapbaar scharnier betekent een grote verbetering voor het gebruik in het veld en presteert beter dan de bediening van oudere hulpstukken, zoals die welke compatibel zijn met de T1. Echter, enkele ontwerpkeuzes vormen op een aantal belangrijke punten een beperking. Door de handmatige scherpstelling aan de voorzijde moet de DV2 strikt met twee handen worden bediend. Bovendien dwingt het ontbreken van een fysieke opnameknop gebruikers ertoe om via het touchscreen te navigeren, alleen al om een foto te maken. Toch levert de DV2 indrukwekkende thermische prestaties in een alles-in-één-pakket.

De Thermal Master DV2 heeft een adviesprijs van 599 dollar, hoewel de prijs door promoties vaak daalt tot 499-549 dollar. Momenteel is het apparaat in de aanbieding op de website van Thermal Master en op Amazon. Gebruikers kunnen ook de code THERMBIRD10 gebruiken voor 10% korting. 

De Thermal Master DV2 wijkt af van de vorm van smartphone-dongles en kiest voor de vorm van een zelfstandige camcorder. Met een 256×192 VOx-sensor, een batterij van 5000 mAh en een 5-inch touchscreen is de DV2 een speciaal beeldregistratieapparaat voor liefhebbers van buitenactiviteiten.

De Thermal Master DV2 wordt geleverd in een minimalistische verpakking en bevat, net als de meeste producten van Thermal Master, een beschermende hardcase voor het apparaat en de bijbehorende accessoires. Inbegrepen zijn het apparaat zelf, een kabel en de oplaadbare 21700-batterijcel. Eerlijk gezegd is het feit dat de batterij generiek is en kan worden vervangen een bijzonder welkome eigenschap, die zelden wordt aangetroffen bij oplaadbare producten zoals deze.

In tegenstelling tot de USB-dongles waar Thermal Master bekend om is geworden, heeft de DV2 de vorm van een klassieke handheld-camcorder, weegt hij 512 gram en beschikt hij over een IP54-classificatie voor weersbestendigheid. Het materiaal, de afwerking en de pasvorm voelen hoogwaardig aan en vormen een verbetering ten opzichte van eerdere, op zichzelf staande modellen zoals de T1. Een van de belangrijkste kenmerken is het uitklapbare 5-inch TFT-touchscreen. Doordat het scherm op een verstelbaar scharnier is bevestigd, is het spotten van bomen of het scannen van de grond veel comfortabeler dan wanneer u een smartphone op armlengte moet vasthouden.

Er vallen echter twee tekortkomingen in de hardware op. Ten eerste wordt de handriem bevestigd via een inschroefbaar oogje dat los kan raken en eraf kan vallen als er aan wordt gedraaid, waardoor u deze in het veld gemakkelijk kwijt kunt raken. Ten tweede heeft Thermal Master opnieuw nagelaten een speciale fysieke opnameknop in te bouwen. In tegenstelling tot de Thermal Master Thor, die beschikte over een intuïtieve hardwarematige sluiter, moeten gebruikers bij de DV2 op een pictogram op het scherm tikken om een foto te maken. Bij het volgen van snel bewegende dieren kan het gehaast zoeken naar een pictogram op het touchscreen er gemakkelijk toe leiden dat u opnamemomenten mist.

De DV2 maakt gebruik van een 256×192 VOx-thermische sensor (12 μm pitch, ≤20 mK NETD) in combinatie met een geïntegreerde processor die realtime AI-upscaling uitvoert om een resolutie van 512×384 te genereren. In de praktijk presteert de AI-upscaling goed en vertoont deze geen merkbare vertraging. Zodra de handmatige scherpstelling is ingesteld, vertonen onderwerpen een duidelijke scheiding en scherpe randen, waardoor het moeilijk is om het verschil te zien met sensoren met een hogere native resolutie, zoals de P4. Hoewel de gebruikelijke kleurenpaletten aanwezig zijn, blijkt het nieuwe, speciale „Green Eye“-palet ook buiten effectief te zijn. Bij het scannen van bossen of open velden zorgt de groene accentkleur ervoor dat duidelijke warmtesignaturen afsteken tegen een neutrale achtergrond, wat leidt tot scherp gedefinieerde beelden.

Aangezien het afstellen van de lens echter het draaien van de voorste scherpstelring vereist, is het bedienen van de DV2 uitsluitend een handeling die met twee handen moet worden uitgevoerd. Het is eenvoudig genoeg om de handgreep met één hand vast te houden terwijl u de scherpstelling aanpast, maar het is onmogelijk om het apparaat met één hand te bedienen. Dit geldt des te meer omdat er geen speciale opnameknop aanwezig is. Afgezien van deze kleine ongemakken bij het maken van opnames, is de batterijduur ruim voldoende voor een volledige dag veldobservatie, en door het apparaat tussen de sessies door uit te schakelen, blijft dit ook zo. Gebruikers dienen er echter rekening mee te houden dat het bij een koude start ongeveer 30 seconden duurt voordat de thermische beelden worden weergegeven, wat betekent dat opnames ‘on the fly’ uitsluitend mogelijk zijn als het apparaat al is ingeschakeld.

Wat het overzetten van media betreft, verloopt het proces vrij eenvoudig. Bij aansluiting op een computer via USB Type-C functioneert het apparaat als een standaard massaopslagapparaat, terwijl draadloze overdracht via de Thermal Master-app het snel delen van beelden in het veld soepel verloopt. Ook werkten het koppelen van de app en de functies allemaal zonder problemen. De app is nog steeds beschikbaar in de Play Store en de App Store, wat eveneens een groot pluspunt is.

De Thermal Master DV2 is een goed ontworpen warmtebeeldcamera die een grote stap vooruit betekent ten opzichte van het gebruik via een smartphone. De combinatie van een 5-inch touchscreen met effectieve opschaling levert een warmtebeeldkwaliteit die ruimschoots de oorspronkelijke resolutie van de 256×192-sensor overtreft. Hoewel het oogje voor de draagriem enige aandacht vereist en het ontbreken van een fysieke sluiterknop het gebruik van het touchscreen noodzakelijk maakt, vormt het totaalpakket een solide verbetering ten opzichte van speciale draagbare warmtebeeldcamera’s. Voor natuurliefhebbers en outdoorliefhebbers die op zoek zijn naar een betrouwbare, zelfstandige camera met een solide batterijduur, is de DV2 een capabel beeldvormingsinstrument.