Student-gebouwde, straatlegale EV legt 3.000 km af in Australië en wint 2025 Bridgestone World Solar Challenge

De door studenten gebouwde Sophie 8X EV heeft de 2025 Bridgestone World Solar Challenge gewonnen in de Cruiser-klasse. Meerdere teams streden met handgebouwde EV's om Australië van Darwin naar Adelaide te doorkruisen in een test van de nieuwste technologieën voor voertuigen die op zonne-energie rijden. Volgens het voorlopige record legde de winnende deelnemer van de Vocational Training Council (VTC) een totale afstand van 3.021,5 km (1.877,5 mijl) af in 44,00 uur met een gemiddelde snelheid van 68,7 km/u (42,7 mph).

De race heeft opnieuw aangetoond dat de huidige generatie EV's voor consumenten, zoals de Teslas, te zware, verspillende voorbeelden van elektrische voertuigen zijn. De Cruiser-klasse EV's wegen bijvoorbeeld ongeveer 400 kg tot 800 kg, terwijl de Tesla Y ongeveer 1900 kg weegt. De Sophie 8X gebruikt een 15,2 kWh batterijpakket dat 40 kg weegt, en de Tesla Y gebruikt een 60+ kWh batterijpakket dat meer dan 770 kg weegt.

Het dak van de Sophie 8X met twee zitplaatsen is bedekt met 6^m2 zonnecellen, die elektriciteit leveren om het voertuig van stroom te voorzien en het 15,2 kWh batterijpakket op te laden. Het pakket bestaat uit lithiumbatterijzakken van 400 Wh/kg om ruimte te besparen.

De elektriciteit wordt toegevoerd aan speciaal ontworpen motoren die gebruik maken van de derde generatie halfgeleidertechnologie SiC (siliciumcarbide) voor een betere energieomzetting voor verbeterde energieomzetting. Volgens het team zorgt dit voor 30% minder energieverbruik bij 100 km/u (62 mph). Computationele vloeistofdynamica (CFD) analyse werd gebruikt om de lichtgewicht carrosseriepanelen van koolstofvezel te helpen vormen voor minder luchtweerstand, waardoor de efficiëntie nog verder wordt verbeterd.

In tegenstelling tot andere concurrenten is de VTC Sophie 8X wettelijk goedgekeurd om op de openbare weg te rijden, een primeur voor een dergelijke EV in Hong Kong, wat bewijst dat hij voldoet aan de veiligheidsnormen voor auto's.

Lezers die gefrustreerd zijn door de slechte efficiëntie van hun huidige voertuigen op gas kunnen lezen hoe ze hypermile met een ScanGauge om hun brandstofverbruik te verlagen.