Stijlvolle wifi met kleine minpunten - Huawei WiFi Mesh X3 Pro review

Met de WiFi Mesh X3 Pro Suite heeft Huawei een opvallende wifi-router ontwikkeld die zich bewust van de concurrentie wil onderscheiden. Het verlichte berglandschap is een echte blikvanger, en de automatische lichtregeling biedt zelfs praktische meerwaarde als decoratieve verlichting.

Maar ook op technisch vlak maakt het systeem indruk. In onze praktijktest haalt de hoofdrouter op korte afstand ongeveer 2 Gbit/s. Daarbij komen de twee 2,5-Gbit/s-Ethernetpoorten, de eenvoudige mesh-configuratie en het aangenaam lage stroomverbruik. De oppervlaktetemperatuur blijft onder de 30 °C, terwijl het actieve koelsysteem bij normaal gebruik vrijwel onhoorbaar is.

De grootste zwakke punten liggen in het functieaanbod. Ondanks wifi 7 laat Huawei de 6GHz-band achterwege. Ook het kleine aantal Ethernetpoorten, het ontbreken van een USB-aansluiting en de beperkte geavanceerde netwerkfuncties beperken de veelzijdigheid. 

Wie op zoek is naar een krachtige router met zo veel mogelijk netwerkfuncties, vindt bij de concurrentie flexibelere alternatieven. Wie echter waarde hecht aan een aantrekkelijk ontwerp, eenvoudige bediening en hoge wifi-snelheden in het dagelijks gebruik, krijgt met de Huawei WiFi Mesh X3 Pro Suite een interessant totaalpakket.

De WiFi Mesh X3 Pro kan rechtstreeks bij Huawei worden gekocht.

Met de WiFi Mesh X3 Pro Suite kiest Huawei voor een ongebruikelijke aanpak: in plaats van de wifi-router zo onopvallend mogelijk te maken, wil het bedrijf er een blikvanger in de woonkamer van maken. Om dit te bereiken, combineert de fabrikant een verlichte bergketen met moderne Wi-Fi 7-technologie en een extra mesh-satelliet. We namen het systeem onder de loep en onderzochten niet alleen de wifi-snelheden, maar ook de temperatuur, het geluidsniveau en het stroomverbruik.

Het meest opvallende kenmerk van de X3 Pro is ongetwijfeld de behuizing. Huawei gebruikt een transparant ontwerp van ongeveer 25 centimeter hoog, met daarin een driedimensionaal bergmassief. Geïntegreerde verlichting baadt de bergtop in verschillende tinten en simuleert effecten zoals de warme gloed van een zonsopgang.

Het "Golden Mountain Glow"-systeem kan de kleurtemperatuur en helderheid automatisch aanpassen op basis van de lokale tijden voor zonsopgang en zonsondergang en de weersomstandigheden. De verlichting en kleurtemperatuur kunnen ook handmatig worden ingesteld, en er is een functie beschikbaar om de verlichting op een gepland tijdstip uit te schakelen.

Een uniek kenmerk is de bedieningsinterface boven op de router; door op het oppervlak te tikken kunnen gebruikers tussen verschillende verlichtingsmodi wisselen of de verlichting uitschakelen. De kleinere mesh-satelliet volgt hetzelfde ontwerpconcept met een ringvormig lichtelement.

Huawei heeft zich echter op meer dan alleen het uiterlijk gericht. In de hoofdrouter zitten zes antennes: twee voor de 2,4 GHz-band en vier voor de 5 GHz-band. Een van de 5 GHz-antennes is uitgevoerd als een transparant metalen gaas en is rechtstreeks geïntegreerd in het bergmotief. De satelliet heeft eveneens zes antennes, maar heeft geen transparant ontwerp.

Met een hoogte van 250,9 millimeter en een diameter van 123,2 millimeter neemt de hoofdrouter behoorlijk wat ruimte op een plank in beslag en weegt hij ongeveer 790 gram. De satelliet is aanzienlijk compacter, met een hoogte van 73,5 millimeter en een gewicht van ongeveer 420 gram.

Huawei is nogal zuinig met bekabelde aansluitingen. De hoofdrouter biedt twee Ethernet-poorten, die elk snelheden tot 2,5 Gbit/s ondersteunen. Beide poorten kunnen automatisch als WAN- of LAN-poort worden gebruikt. Dit is in principe welkom, omdat zo ook internetverbindingen boven de gigabitgrens kunnen worden benut. Zodra een van de twee poorten echter nodig is voor de verbinding met het modem of een bestaand netwerk, blijft er slechts één poort beschikbaar voor bekabelde apparaten.

De mesh-satelliet heeft slechts één Gigabit Ethernet-poort. Geen van beide apparaten heeft een USB-poort. Ook functies zoals het rechtstreeks delen van USB-opslagapparaten of printers ontbreken. Wie veel apparaten via een kabel wil aansluiten, moet daarom rekening houden met een extra netwerkswitch.

De installatie verloopt via de Huawei AI Life App, die beschikbaar is voor Android, iOS en HarmonyOS. Als alternatief is er een browsergebaseerde configuratie-interface beschikbaar. Het mesh-systeem in het Suite-pakket is al geconfigureerd om samen te werken. Zodra de hoofdrouter is ingesteld, kan de satelliet automatisch aan het netwerk worden toegevoegd. Volgens Huawei moeten afzonderlijk aangeschafte uitbreidingsunits aanvullend worden ingesteld via een QR-code.

Naast de basisinstellingen voor wifi biedt de app ook ouderlijk toezicht waarmee gebruikstijden kunnen worden beperkt en bepaalde inhoud kan worden geblokkeerd. De app bevat ook grafische wifi-diagnostiek, een overzicht van de netwerkdekking en tips om de verbinding te verbeteren.

Huawei voorziet daarmee in de essentiële behoeften van een typisch thuisnetwerk. Veeleisende gebruikers zullen het echter zonder enkele geavanceerde functies moeten stellen. Zo ontbreken DynDNS en geïntegreerde VPN-serverfunctionaliteit voor OpenVPN of WireGuard. Sommige concurrerende producten bieden ook meer mogelijkheden om wifi nauwkeurig af te stellen.

De Huawei WiFi Mesh X3 Pro ondersteunt de huidige draadloze Wi-Fi 7-standaard, maar alleen op de frequentiebanden van 2,4 en 5 GHz. Op 2,4 GHz zijn snelheden tot 688 Mbit/s theoretisch mogelijk, terwijl de 5GHz-band tot 2.882 Mbit/s haalt. Samen levert dit de geadverteerde datasnelheid van 3.570 Mbit/s op. Dit cijfer verwijst echter naar de theoretische gecombineerde bruto datasnelheid van de draadloze banden, niet naar de daadwerkelijk haalbare snelheid van een enkele gegevensoverdracht. In onze test haalt het Huawei-systeem ongeveer 2 Gbit/s dicht bij de router.

Ondersteunde Wi-Fi 7-technologieën zijn onder meer Multi-Link Operation (MLO) en 4096-QAM. Met MLO kunnen compatibele apparaten meerdere frequentiebanden tegelijk gebruiken om de overdracht te optimaliseren. De 4096-QAM-modulatie van hogere orde maakt efficiëntere gegevensoverdracht mogelijk onder gunstige ontvangstomstandigheden.

Huawei laat echter de 6GHz-band en de daardoor beschikbare 320MHz-kanalen achterwege. Dit beperkt de potentiële snelheid ten opzichte van duurdere tribandrouters.

Het Huawei WiFi Mesh+ systeem is ontworpen om de wifi-dekking uit te breiden naar grotere appartementen en huizen. Apparaten kunnen automatisch schakelen tussen de hoofdrouter en de satelliet wanneer de gebruiker zich door het appartement verplaatst. Huawei adverteert met roamingvertragingen van minder dan 50 milliseconden. In de praktijk hangt een soepele overdracht echter ook af van het gebruikte apparaat en de signaalkwaliteit.

Voor het Suite-systeem specificeert de fabrikant een dekking van meer dan 120 m². In de installatiehandleiding raadt Huawei aan om de satelliet indien mogelijk op maximaal tien meter van de hoofdrouter te plaatsen. Omdat het systeem slechts twee draadloze banden heeft, moet de draadloze verbinding tussen de router en de satelliet de beschikbare draadloze capaciteit delen met verbonden apparaten. Er is geen aparte backhaulband. Als alternatief kunnen de units via Ethernet met elkaar worden verbonden, wat vooral handig is bij grotere afstanden.