Project Owl controverse: oorspronkelijke ontwikkelaar ontkent verband met vermeende Atari Jaguar heropleving
Een vreemde wending in de gebeurtenissen heeft Atari Jaguar retroliefhebbers deze week in verwarring gebracht. Project Owl, een lang verloren gegane 3D-avonturentitel die voor het eerst werd getoond in 2010, werd aangekondigd terug te keren, maar de aankondiging is sindsdien bezoedeld door een duidelijk geval van ontbrekende toestemming of connectie met de originele titel.
Op 19 februari plaatste het brein achter The Atari Owl project een verklaring op hun blogwaarin het idee werd ontkracht dat de onlangs aangekondigde heropleving iets met hun werk te maken had. Ze verklaarden:
"De onlangs geplaatste video die beweert van The Owl Project te zijn, is niet van mij. Er zijn veel verschillen, zowel grote als kleine, maar het is niet mijn code; het is gewoon iets dat erop lijkt."
Hij legde verder uit dat hij "nooit toestemming had gegeven, en ook nooit zal geven, om namen, verhalen, personages, modellen, code of enig ander intellectueel eigendom van The Owl Project door iemand anders te laten gebruiken. Sterker nog, niemand anders heeft mij ooit benaderd om mijn toestemming te vragen."
Verder verklaarde Atari Owl dat ze het project niet hadden opgegeven, maar dat ze "een aantal, weliswaar lange, pauzes hadden ingelast vanwege gezondheidsproblemen," en dat "slechts een klein deel van het spel en de mogelijkheden ervan waren gedemonstreerd."
Owl merkte verder op dat hij zich "vele jaren geleden" had "afgescheiden" van de Atari Jaguar homebrew-gemeenschap en dat hij "geen plannen heeft om terug te keren of vragen over het project te beantwoorden" Hij verklaarde verder: "Ik ga door op het tempo dat ik prettig vind en kondig dingen aan wanneer of als ik dat gepast vind."
De hele situatie dook slechts een paar dagen eerder op, op 15 februari, toen een AtariAge forumgebruiker, LordKraken, aankondigde dat ze een legale kopie van het legendarische Owl Project hadden bemachtigd. In het bericht stond
"Ik heb het legendarische Owl Project in handen gekregen! Na vijftien jaar op de lange baan geschoven te zijn, kan de nieuwste versie van dit lang verloren gewaande spel eindelijk onthuld worden.
Het werd oorspronkelijk ontwikkeld als een ambitieuze experimentele titel voor de Atari Jaguar, maar is nooit voltooid of uitgebracht. Onlangs ontdekte ik het project op een Jaguar die ik van een Duitse verzamelaar had gekocht en heb het gerestaureerd. Deze video biedt de eerste publieke blik op dit vergeten stukje ontwikkelingsgeschiedenis van de Jaguar."
