Onderzoeker ontwikkelt batterij voor elektrische auto die drie keer langer meegaat en minder kost

Tongchao Liu van het Argonne National Laboratory heeft batterijen voor elektrische auto's gemaakt die langer meegaan en vaker kunnen worden opgeladen. Voorheen waren wetenschappers verdeeld over de hoofdoorzaak van batterijstoringen, maar de assistent-chemicus heeft ontdekt dat de meeste defecten in lithiumbatterijen optreden bij de kathode, waar de stroom de batterij verlaat.

Tijdens elke laadcyclus ondergaan de interne onderdelen van de elektrode uitzetting en inkrimping, wat slijtage veroorzaakt. Om dit probleem aan te pakken, heeft Tongchao Liu een nieuwe kathodestructuur ontworpen waarbij perovskiet wordt gebruikt. Deze innovatie verdrievoudigt de levensduur van de batterijen en verlaagt de productiekosten met 25%. Onderzoekers hebben perovskiet ook toegepast bij de ontwikkeling van recente ontwikkelingen op het gebied van zonnecellen.

De nieuwe technologie maakt het gebruik van kobalt overbodig, een mineraal dat aanzienlijke milieu- en menselijke problemen met zich meebrengt. In kobaltmijnen raakt de grond vervuild, waardoor boeren van hun broodwinning worden beroofd, terwijl mensen aan longziekten lijden door stof en verontreinigende stoffen in de lucht. De radioactiviteit van kobalt is ook een bron van zorg voor veel mijnwerkers. Werknemers in de Democratische Republiek Congo en in Rusland zijn bijzonder gevoelig voor financiële uitbuiting.

Op de lange termijn wil Liu nieuwe batterijen maken die volledig bestand zijn tegen fysieke belasting. De MIT Technology Review nam de wetenschapper voor zijn onderzoek op in de lijst "35 Innovators under 35" 2023. Hoewel de nieuwe batterijen nog niet marktrijp zijn, hebben verschillende bedrijven al interesse getoond.