Nvidia overweegt investering in fotonische quantum startup PsiQuantum

Nvidia is naar verluidt in vergevorderde besprekingen over het nemen van een belang in PsiQuantum, een start-up in Silicon Valley die grootschalige fotonische kwantumcomputers bouwt. Volgens The Informationzijn de onderhandelingen goed gevorderd, maar beide partijen weigerden commentaar te geven, dus de omvang, structuur en timing van een eventuele deal zijn nog niet bevestigd.

Deze mogelijke investering volgt op een bericht uit maart dat PsiQuantum op zoek is naar minstens $750 miljoen tegen een pre-money waardering van bijna $6 miljard, met BlackRock al aan boord. De steun van Nvidia zou niet alleen de fondsen van de start-up verhogen, maar het ook inpluggen in het groeiende ecosysteem van kwantum-software van de GPU-maker.

De stap markeert ook een verandering in de toon van Nvidia. Eind 2024 opende CEO Jensen Huang een kwantumonderzoekslaboratorium in Boston met Harvard en MIT, zelfs nadat hij analisten had verteld dat praktische kwantummachines nog twee decennia verwijderd waren. Deze parallelle inspanningen suggereren dat Nvidia zich indekt tegen die tijdlijn.

De aanpak van PsiQuantum verschilt van rivalen die vertrouwen op supergeleidende of ingesloten ionenhardware. Het bedrijf fabriceert fotonische qubits met conventionele halfgeleiderprocessen, een invalshoek die massaproductie zou kunnen vereenvoudigen. Het werkt al samen met federale en staatsautoriteiten om twee demonstratiesystemen te bouwen: één in Brisbane, Australië, en één in Chicago, Illinois.

Zelfs als er een deal gesloten wordt, zou dit niet meteen een commercieel bruikbare quantumcomputer opleveren; PsiQuantum heeft nog steeds geen product op de markt en de technologie blijft experimenteel. Desalniettemin onderstreept de interesse van Nvidia de strategische waarde die grote chipmakers nu hechten aan kwantumcomputing als mogelijke opvolger van of aanvulling op klassieke AI-versnellers. Alle details blijven voorlopig totdat de bedrijven een officiële verklaring afgeven.