Nu gratis: Unreal Tournament 2004 keert terug met zijn eerste patch in meer dan 20 jaar

De eerste Unreal Tournament werd in 1999 uitgebracht en werd al snel een van de toonaangevende titels in het first-person shooter-genre. Het viel op door zijn meedogenloze snelheid en arcade-achtige actie en vormde een scherp contrast met de meer tactische aanpak van Counter-Strikedat in hetzelfde jaar werd gelanceerd. Vijf jaar later, , breiddeUnreal Tournament 2004 de formule uit met grote kaarten en bestuurbare voertuigen, vooral in speltypen zoals Onslaught. Voor veel spelers markeerde het spel de gouden eeuw van LAN-party's. Nu, meer dan twee decennia na de laatste officiële update, is UT2004 terug - en gratis te downloaden.

Op 4 december 2025 heeft de fangroep OldUnreal officiële goedkeuring gekregen van Epic Games om Unreal Tournament 2004 te moderniseren en een community patch uit te brengen. De update werd midden februari 2026 gepubliceerd en maakt de herziene versie vrij toegankelijk. Fans kunnen de installer direct downloaden van de officiële OldUnreal website.

Technisch herzien - inclusief een gloednieuwe installer

Technisch gezien is de hele codebase gemigreerd naar moderne buildsystemen. De update introduceert ook een nieuwe renderer en voegt ondersteuning voor Windows, Linux en macOS toe. Het spel draait nu op resoluties tot 4K, ondersteunt breedbeeldformaten en levert hoge framerates op moderne hardware. De onderstaande video toont de bijgewerkte versie in actie.

De update bevat ook een nieuw installatieprogramma dat de patch automatisch integreert. OldUnreal host geen van de originele spelbestanden. In plaats daarvan downloadt het installatieprogramma de originele disc image van het Internet Archive en past vervolgens de community patch toe. De bijgewerkte versie zal naar verwachting ook op het Steam Deck draaien(verkrijgbaar bij Amazon voor $680).

De reactie van de gemeenschap is overweldigend positief

Op Redditwordt het team van OldUnreal geprezen als de redder van een klassieker. De discussie is gevuld met nostalgische herinneringen aan Instagib-wedstrijden, LAN-sessies op school en iconische maps zoals Facing Worlds uit Unreal Tournament. Veel gebruikers beschrijven dat tijdperk als de "gouden eeuw van PC-gaming" en beschouwen het spel als de "beste arena shooter aller tijden" Tegelijkertijd zijn de meningen over Epic Games veel kritischer. Sommige gebruikers zijn nog steeds verontwaardigd over de beslissing om de Unreal-serie uit de online winkels te verwijderen en de focus van het bedrijf te verleggen naar Fortnite.