Nieuwe dumb phone van $20 synchroniseert met uw smartphone, maar er zit een addertje onder het gras

Een startup die ontstaan is uit een buurtexperiment met afkoppelen, heeft zojuist zijn tweede apparaat gelanceerd. Het bedrijf gokt erop dat het tegengif voor schermverslaving niet totale ontkoppeling is, maar iets dat "net dom genoeg" is

Het bedrijf, dumb.cois begonnen met de verkoop van de Dumbphone 2, een apparaat van $20 dat synchroniseert met de bestaande smartphone van een gebruiker. Het is gebouwd op een aangepaste TCL Flip 2 (momenteel $99 op Amazon) - een beproefde flip-telefoon waarop de eigen software van het bedrijf draait - en spiegelt contacten, oproepen en berichten via een "smart text"-systeem terwijl het een beperkt aantal essentiële zaken bijhoudt: Uber, kaarten, WhatsApp, Spotifyeen camera en een alarm. Een begeleidende app helpt gebruikers bij het koppelen van iMessage of Google Messages.

dumb.co is voortgekomen uit Month Offlineeen 30-daagse uitdaging die in 2025 in D.C. van start ging, waarbij kleine groepen buren smartphones inruilden voor flip-telefoons en wekelijks bijeenkwamen om over de ervaring te praten. Lydia Peabody, een 27-jarige therapeute die meedeed voordat ze de "chief dumb organizer" van het bedrijf werd, zegt dat dumb.co honderden van het nieuwe model heeft verkocht en van plan is om tegen het einde van het jaar naar het buitenland uit te breiden.

Het addertje onder het gras? De telefoon wordt geleverd met een kant-en-klare SIM op één van de drie maandelijkse abonnementen. Dumber ($20,99) en Dumb ($25,99) gebruiken de telefoon als aanvulling op een smartphone, waarbij de duurdere formule een Spotify-, Apple Music- en podcastbundel toevoegt. Dumbest ($15,99) maakt er een volledig zelfstandig apparaat van met alleen de essentiële functies.

De eerste recensenten zijn enigszins optimistisch. Jose Brionesdie the Dumbphone Finder beheerthad lovende woorden voor de praktische klantenondersteuning - een echt telefoonnummer dat door echte mensen wordt beantwoord. Hij noemde echter wel een aantal geldige nadelen: de verouderende hardware zal uiteindelijk vervangen moeten worden en de gebundelde plannen binden kopers aan de service van dumb.co in plaats van goedkopere providers zoals Mint of US Mobile.

"Het is echt het apparaat voor de persoon die weg wil van zijn smartphone," vertelde Peabody aan Axios, "maar misschien niet helemaal losgekoppeld wil zijn van slimme technologie."