Nieuw rapport over de toeleveringsketen wijst op een mogelijke terugkeer van de Apple M6 Pro en M6 Max

Een nieuw rapport uit Taiwan suggereert dat Apple de M6 Pro en M6 Max wellicht niet volledig heeft afgeschaft, zoals eerder werd geruchten. Het rapport bespreekt mogelijke plannen voor een toekomstige „high-end M6-serie“, wat in tegenspraak is met eerdere beweringen van Mark Gurman dat Apple afstand had genomen van de M6 Pro en M6 Max, evenals de M6 Ultra, en de focus had verlegd naar de M7-familie.

Commercial Times, dat bronnen uit de halfgeleiderindustrie aanhaalt, benadrukt het mogelijke gebruik door Apple van het N2-proces van TSMC en de Fusion Architecture voor toekomstige chips uit de high-end M6-serie. Er wordt ook verwezen naar geavanceerde verpakkingstechnologieën zoals SoIC-MH en WMCM. De eerstgenoemde technologie zou de interconnectdichtheid tussen de chips verhogen, terwijl de laatstgenoemde technologie logische chips, LPDDR-geheugen en snelle I/O op een ander verpakkingsniveau integreert.

TSMC breidt naar verluidt de capaciteit voor deze technologieën uit, waarbij de WMCM-productie naar verwachting tegen eind 2026 ongeveer 60.000 eenheden per maand zal bedragen en tegen 2027 meer dan 120.000. Het rapport wordt echter uitdrukkelijk gepresenteerd als een sectoranalyse en vormt geen bevestiging dat Apple genoemde componenten heeft besteld voor M6 Pro- of M6 Max-chips. De besproken verpakkingstechnologieën zijn mogelijk bedoeld voor de M6-generatie. Toch zouden ze ook kunnen worden gebruikt in toekomstige producten uit de M7-serie, zoals de gigantische M7 Ultra die naar verluidt tot 2 TB aan unified memory ondersteunt.

Over het geheel genomen is het rapport aannemelijk, gezien de verwarring die is ontstaan rond de roadmap van Apple’s high-end Macs. In een eerder rapport van Mark Gurman werd vermeld dat het al lang geruchten makende herontwerp van de OLED MacBook Pro aanvankelijk voorbehouden zou zijn aan modellen met de M6 Pro- en M6 Max-processoren, terwijl de basisvariant met de M6-processor een mini-LED-scherm zou behouden. Gurman beweerde later dat Apple het nieuwe OLED-scherm zou gebruiken op bestaande M5 Pro- en M5 Max-kaarten en de laptop een MacBook Ultra zou noemen.  

Niettemin zal de geruchtenherintroductie van de M6 Pro en M6 Max goed nieuws zijn voor veeleisende gebruikers, die de extra rekenkracht ongetwijfeld zullen verwelkomen. Als een van de eerste laptopchips die op het N2-knooppunt van TSMC worden geproduceerd, zouden zij aanzienlijke prestatieverbeteringen en een mogelijke toename van het aantal CPU-/GPU-kernen kunnen bieden, zoals blijkt uit de Apple M6.