Natriumbatterij voor energieopslag gaat in massaproductie

In Holland, een stad aan het Michiganmeer, is de eerste fabriek van Natron Energy voor de grootschalige productie van op natrium gebaseerde accu's in gebruik genomen. Dit is alweer drie jaar geleden sinds de presentatie van het energieopslagsysteem, dat voornamelijk is ontworpen als buffer voor hernieuwbare energie.

Volgens het bedrijf zijn de opmerkelijke prestaties van de batterijcellen in de tussentijd niet veranderd. De levensduur wordt geschat op 50.000 tot 100.000 laadcycli - tot tien keer langer dan de huidige energieopslagsystemen.

Daarnaast is het beschikbare vermogen naar verluidt vier keer hoger dan dat van een vergelijkbare lithium-ion batterij. Daarbij komt een opgegeven oplaadtijd van slechts 15 minuten. Dit zijn waarden die staan voor een bijna ideale geschiktheid als elektriciteitsopslagapparaat of tussenbuffer.

Er is één ding dat de BluePack van Natron Energy niet is: een lichtgewicht. Vergeleken met lithium-ion accu's kan de energiedichtheid het niet bijbenen. Dit betekent dat alleen stationaire opslag echt zinvol is.

Het gebruik van natrium biedt nog meer voordelen. Het vermindert de afhankelijkheid van zeldzame aardmetalen en de totale materiaalkosten zijn lager dan voor conventionele batterijcellen. Natrium is immers een van de meest voorkomende elementen op aarde. Voor elke kilogram lithium is er 1000 kilogram natrium.

Tot slot laat Natron Energy zien dat bestaande technologie hergebruikt kan worden. De fabriek is een aangepaste productiefaciliteit voor lithiumbatterijen.

Zodra deze haar volledige capaciteit heeft bereikt, wat eind 2025 het geval zou moeten zijn, kan er 600 megawattuur natriumbatterijen per jaar worden geproduceerd. Dit komt overeen met 10.000 middelgrote EV-batterijen.