MicroLED-smartphones komen pas in 2030, notebooks en beeldschermen iets eerder

Het bouwen van grote microLED-schermen is momenteel nog steeds een onopgelost probleem. Bovenal is de technologie nog niet volwassen genoeg om (betaalbaar) geschikt te zijn voor de massamarkt. Er zijn geen smartphones, notebooks of zelfs monitoren met microLED-schermen, afgezien van het gebruik van de technologie als achtergrondverlichting. In marketingtermen worden deze beeldschermen vaak microLED beeldschermen genoemd, ook al kunnen ze de speciale kenmerken van de technologie niet laten zien.

Het speciale aan de microLED-technologie is de heldere en vooral zelfoplichtende pixel. Er wordt voortdurend grote vooruitgang geboekt in het miniatuurbereik, wat betekent dat massaal gebruik in VR- of AR-brillen en wearables steeds dichterbij komt. Jade Bird Display, bijvoorbeeld, meldde onlangs meer dan een miljoen candela's per vierkante meter in de kleur rood. RGB-microschermen zijn de volgende uitdaging voor de industrie.

Maar hoe zit het met grotere apparaten? Smartphones, tablets, notebooks en PC-monitoren zouden heel interessant zijn, waarvoor de MicroLED Association een stappenplan heeft gepubliceerd. Smartphones die microLED's als zelfverlichtende pixels gebruiken, zijn dus niet op korte termijn te verwachten.

Volgens de vereniging werken er momenteel geen ontwikkelaars aan een dergelijk project. Daarom worden de eerste prototypes pas in het volgende decennium verwacht. Tussen 2030 en 2033 is de technologie mogelijk voor het eerst klaar voor gebruik in smartphone-prototypes en zou het wel eens de concurrentie kunnen aangaan met QLED-technologie. BOE heeft onlangs op de Display Week 2023 voor het eerst blauwe QLED's met een goede weergavekwaliteit laten zien. Net als bij OLED's is de kleur blauw een groot probleem bij QLED's (niet te verwarren met QD-LCD's met LED-verlichting, die Samsung als QLED's op de markt brengt).

Desondanks zullen de eerste microLED-schermen naar verwachting eerder op de markt voor notebooks en pc-monitoren verschijnen. Hetzelfde geldt voor tablets. De MicroLED Association verwacht dat de eerste onderzoeksresultaten tussen 2026 en 2029 beschikbaar zullen zijn. De eerste proefsystemen kunnen vanaf 2030 in productie gaan en de eerste hoogwaardige producten kunnen zelfs al in 2033 op de markt komen.

Dit doet denken aan bijzonder grote microLED-schermen zoals The Wall van Samsung. Het gebruik van microLED-technologie is op dit gebied al haalbaar, maar tegen een zeer hoge prijs die alleen de rijken of bedrijven bereid zijn te betalen.

Het grootste probleem op dit moment is de kosteneffectiviteit van de technologie. De massatransfer van microLED's op een drager heeft bijvoorbeeld problemen met de opbrengst, wat de productie duurder maakt. Er wordt ook onderzoek gedaan naar andere productieprocessen. Hier hebben de decennia oude technologieën LCD en OLED de voordelen van bewezen productie.