Meta investeert meer dan $1 miljard in een zogenaamd "energie-efficiënt" AI-klaar datacenter, terwijl een onafhankelijk rapport de zwakke klimaatprestaties aan de kaak stelt
Meta staat op het punt om zijn 30e datacenter te bouwen in Beaver Dam, Wisconsin, met een investering van meer dan $1 miljard. Volgens het bedrijf zullen er meer dan 1000 geschoolde vakmensen nodig zijn tijdens de piekperiode van de bouw, en zullen er meer dan 100 operationele functies worden gecreëerd zodra de faciliteit opengaat. Meta verklaart dat het datacenter specifiek ontworpen is voor AI-werklasten in plaats van traditionele cloudopslagdit weerspiegelt de groeiende rekenbehoeften van moderne grote taalmodellen en rangschikkingsalgoritmen die worden gebruikt door Facebook, Instagram en WhatsApp.
Meta merkt op dat het centrum gebruik zal maken van AI-geoptimaliseerde serverracks, stroomtoevoer met een hogere dichtheid en bijgewerkte thermische systemen die ontworpen zijn voor langdurige, hoogbelaste activiteiten. Het bedrijf zegt dat deze technische veranderingen belangrijk zijn voor het op schaal uitvoeren van de huidige trainings- en inferentietaken. Meta geeft ook aan dat het ongeveer 200 miljoen dollar zal investeren in upgrades van lokale energietransmissielijnen en substations, en legt uit dat dergelijke verbeteringen nodig zijn omdat AI-gerichte centra aanzienlijk meer continu vermogen verbruiken dan standaard serverparken.
Een belangrijk technisch hoogtepunt is volgens Meta de overstap naar een droog koelsysteem. Het bedrijf zegt dat deze opstelling het datacenter in staat zal stellen om zonder water voor koeling te werken zodra het actief wordt. Meta voegt eraan toe dat veel grootschalige datacenters sterk afhankelijk zijn van water om de warmte te beheren, vooral die met GPU's en versnellers, waardoor droge koeling een opmerkelijke technische keuze is.
Meta legt verder uit dat droge koeling een nauwkeurig ontwerp van de luchtstroom, planning van de warmte-uitwisseling en thermische controle op rackniveau vereist om de warmte te beheren die door krachtige AI-hardware wordt gegenereerd. Het bedrijf verklaart ook dat het 100% van het water dat tijdens de bouw wordt gebruikt, terug zal brengen naar de lokale waterscheidingen.
Volgens Meta werkt het bedrijf ook samen met Ducks Unlimited en andere groepen om 570 hectare aangetast moerasland en prairieland rondom de campus te herstellen. Meta zegt dat ongeveer 175 hectare direct zal worden overgedragen aan Ducks Unlimited voor ecologisch herstel.
Meta verklaart dat het elektriciteitsverbruik van het datacenter zal worden gedekt door 100% schone en hernieuwbare energie, waarbij wordt opgemerkt dat faciliteiten van deze schaal doorgaans gebruikmaken van langlopende zonne-, wind- en schone stroomovereenkomsten.
Het bedrijf beweert ook dat het gebouw een LEED Gold-certificering nastreeft, die naar eigen zeggen hoge efficiëntienormen, geavanceerde luchtbehandeling en koolstofarme bouwmaterialen omvat die ontworpen zijn om stabiele thermische en stroomomstandigheden voor dichte AI-rekenclusters te ondersteunen.
Maar terwijl Meta de efficiëntiemaatregelen en milieuvoordelen rond het Beaver Dam-project benadrukt, is het bredere klimaatplaatje complexer. De Corporate Climate Responsibility Monitor 2025 identificeert Meta als een van de zwakste klimaatpresteerders in de wereldwijde techsector en geeft zijn belofte om tegen 2030 netto nul te produceren een "zeer slechte" integriteitsbeoordeling.
Volgens het rapport mist de belofte een duidelijk emissiereductiedoel en leunt het zwaar op marktgebaseerde boekhouding. Het rapport merkt ook op dat ongeveer 37% van de emissies van Meta afkomstig zijn van de eigen datacenters en dat de 100% koolstofvrije energieclaim gebaseerd is op jaarlijkse matching in plaats van real-time schone stroom, wat geen koolstofvrije elektriciteit garandeert op het moment dat de AI-systemen het verbruiken.
In de monitor staat verder dat Meta de uitstoot van datacenters van derden niet bekendmaakt en dat het bedrijf medeoprichter is van een lobbygroep die pleit voor lossere regels voor CO2-registratie, factoren die volgens het rapport het algehele klimaatrisicoprofiel van Meta verhogen naarmate de energie-intensieve AI-activiteiten zich blijven uitbreiden.
Bron(nen)
