JetBlue kiest Starlink rivaal Amazon's Project Kuiper voor gratis wifi aan boord

Het satellietinternetaanbod van Amazon, Project Kuiper, is op weg naar vliegtuigen nu het een contract tekent om gratis wifi te leveren aan JetBlue-klanten tijdens de vlucht.

De Starlink-concurrent maakt gebruik van LEO-satelliettechnologie (Low-Earth Orbit) en kan overal op de planeet snelle internettoegang uitzenden. Het systeem is ontworpen om niet alleen naadloos samen te werken met huishoudens, scholen, ziekenhuizen en bedrijven, maar ook met voertuigen, schepen en vliegtuigen die buiten de traditionele netwerkdekking vallen.

JetBlue gebruikt Viasat al sinds 2013 om een gratis internetverbinding aan te bieden. Er wordt echter verwacht dat de toevoeging van Project Kuiper de betrouwbaarheid en snelheid zal verbeteren. Met Kuiper kunnen JetBlue-vliegers hopen op downloadsnelheden tot 1 gigabit per seconde. De eerste vliegtuigen krijgen de benodigde kits in 2027, gevolgd door een volledige uitrol in 2028

Amazon's overeenkomst met JetBlue staat los van de deal die het bedrijf heeft gesloten met Airbus om de connectiviteitsoplossing van Kuiper te integreren in de productie van vliegtuigen.

Amazon heeft meer dan 100 satellieten gelanceerd voor Project Kuiper en bouwt gestaag aan het netwerk in aanloop naar het commerciële debuut. De technologie omvat satellieten die in een baan om de aarde draaien op afstanden tussen 340 en 1.200 mijl, waardoor hogere snelheden en een lagere latentie mogelijk zijn.

Amazon is van plan om meer dan 3200 satellieten in te zetten. Het netwerk blijft echter achter bij Starlink van SpaceX, dat meer dan 8.000 satellieten in gebruik heeft.