Intel 14A node duurder bevestigd dan 18A vanwege High-NA EUV

Intel CFO David Zinsner heeft onlangs bevestigd dat Intels aankomende 14A node duurder zal zijn https://www.tomshardware.com/tech-industry/semiconductors/intel-cfo-confirms-that-14a-will-be-more-expensive-to-use-than-18a-intel-expects-14a-fabrication-process-to-offer-15-20-percent-better-performance-per-watt-or-25-35-percent-lower-power-consumption-compared-to-18a dan de huidige 18A node. De hogere kosten zijn te danken aan de volgende generatie High-NA EUV-lithografietools, die ongeveer 380 miljoen dollar kosten in vergelijking met de huidige tools van 235 miljoen dollar. Het 14A knooppunt is met name Intels eerste fabproces dat speciaal ontworpen is voor zowel interne als externe gieterijklanten.

Er wordt gezegd dat de aankomende 14A-node ongeveer 15 tot 20 procent betere prestaties per watt biedt in vergelijking met de huidige 18A-node, met een 25 tot 35 procent lager stroomverbruik. Het 14A knooppunt beschikt ook over RibbonFET 2 transistors, PowerDirect backside power delivery en Turbo Cells. Het nieuwe High-NA EUV-gereedschap kan een aanzienlijk fijnere resolutie van 8 nm in een enkele belichting bereiken, vergeleken met de 13,5 nm resolutie van de huidige gereedschappen.

Intel heeft echter externe klanten uit de gieterij nodig om de ontwikkelingskosten van 14A te rechtvaardigen. Het bedrijf kan het knooppunt ook vertragen of er zelfs helemaal mee stoppen als de gieterij niet genoeg externe klanten aan zich weet te binden. CEO Lip-Bu Tan krijgt echter meer vertrouwen op basis van rendementsverbeteringen bij 18A. Ondertussen kan Intel Foundry niet worden afgesplitst vanwege de contractvoorwaarden van de Amerikaanse overheid (die 51 procent zeggenschap vereist).

Los daarvan zal Intel naar verluidt gebruik blijven maken van tSMC blijven gebruiken "voor altijd" volgens de CFO. De huidige productiecijfers zijn 70 procent intern en 30 procent uitbesteed aan externe gieterijen. TSMC produceert naar verluidt de volledige Lunar Lake line-up en de meeste Arrow Lake chips. Intel is naar verluidt ook een van de eerste klanten van TSMC voor 2nm-chips, waarbij TSMC naar verwachting de komende Nova Lake-chips zal produceren.

Intel heeft onlangs miljardeninvesteringen ontvangen, waaronder $2 miljard van SoftBank en $5,7 miljard van de overheid, en er worden extra investeringen verwacht van Mobileye ($1 miljard) en Altera ($3,5 miljard). Panther Lake op 18A zal naar verwachting later dit jaar in productie gaan, waarbij 2026 wordt gezien als een cruciaal jaar voor het bepalen van de voortgang van 14A.