In-app aankopen: Gratis games kunnen duur zijn

Over het onderwerp in-app aankopen waarschuwt het Europees Consumentencentrum Duitsland (EVZ) dat veel gratis games kinderen en jongeren verleiden om geld uit te geven via microtransacties en wachttijdmechanismen. Het centrum documenteert gevallen met rekeningen variërend van enkele honderden euro's tot meer dan €1.200.

Alexander Wahl van het juridische team van EVZ zegt hierover het volgende:

De spellen verleiden mensen om geld uit te geven.

Wettelijke aspecten

In Duitsland worden kinderen jonger dan zeven jaar beschouwd als niet handelingsbekwaam, en voor kinderen tussen 7 en 18 jaar is toestemming van de ouders vereist. De zogenaamde "zakgeldclausule" (§ 110 BGB) is in deze gevallen niet van toepassing. De zakgeldclausule stelt dat een contract dat door een minderjarige wordt gesloten geldig kan zijn als de betaling wordt gedaan met geld dat door de ouders aan de minderjarige is gegeven om vrij over te kunnen beschikken, maar deze clausule is niet van toepassing als het bedrag onevenredig hoog is of als er een abonnement is afgesloten. De EVZ adviseert ouders om bij ongeoorloofde afschrijvingen snel bezwaar te maken.

Regelgevende maatregelen

Op regelgevend niveau heeft het EU-netwerk voor samenwerking op het gebied van consumentenbescherming ( ) al richtlijnen uitgegeven (CPC) al richtlijnen uitgevaardigd die onder andere vereisen dat prijzen duidelijk en transparant worden vermeld in bedragen in echte valuta: "Prijsaanduiding moet duidelijk en transparant zijn". De aanbevelingen zijn bedoeld om de economische impact van in-game valuta zichtbaar te maken en kwetsbare groepen zoals kinderen beter te beschermen.

Praktische maatregelen

De praktische maatregelen die de EVZ noemt zijn van technische en administratieve aard, zoals het activeren van wachtwoordbeveiliging of het volledig deactiveren van in-app aankopen, het vermijden van carrier billing (facturering via de mobiele telefoonrekening), en het instellen van een blokkade door derden bij de mobiele telefoonprovider. Daarnaast helpt prepaidtegoed van app-winkels om uitgaven te beperken. Een andere voor de hand liggende voorzorgsmaatregel is het niet opslaan van betalingsgegevens op apparaten van kinderen.

Grote spelevenementen

Volgens de EZV wordt de kwestie vooral relevant tijdens grote gamingevenementen zoals Gamescom, omdat gratis titels met nieuwe monetariseringsmechanismen worden gepromoot en het aantal jonge abonnees stijgt. De EVZ wijst er echter op dat preventie door middel van bewustwording en voorlichting effectiever is dan juridische geschillen met game-aanbieders.