Het is officieel: er komen weer meer Lord of the Rings-games aan

The Lord of the Rings: War in the North verscheen oorspronkelijk in 2011 en stuurt spelers met hun eigen groep helden naar de noordelijke uithoeken van Midden-aarde. Terwijl de Gemeenschap van de Ring zich een weg baant naar Mordor, strijden de drie hoofdpersonen Eradan, Andriel en Farin tegen Agandaûr, een bondgenoot van Sauron. Deze actie-RPG biedt zowel melee- als afstandsgevechten, verschillende personageklassen en coöperatieve gameplay, en heeft tot op de dag van vandaag een soort cultstatus behouden onder fans van „The Lord of the Rings“.

Met de Legacy Edition heeft Aspyr de game nu onverwacht opnieuw uitgebracht. Wat echter bijzonder interessant is, is wat de uitgever in het bijbehorende persbericht aankondigt voor de toekomst. Daarin beschrijft het bedrijf *War in the North – Legacy Edition* als de eerste *Lord of the Rings*-titel die door Aspyr wordt uitgegeven, waarna het een tipje van de sluier oplicht over verdere heruitgaven van klassieke spellen uit de franchise. Aspyr heeft nog niet bekendgemaakt om welke spellen het gaat, hoeveel heruitgaven er gepland zijn of wanneer deze mogelijk verschijnen.

Aan veelbelovende kandidaten is zeker geen gebrek. IGN noemt onder andere *The Lord of the Rings: The Return of the King*, *The Lord of the Rings: Conquest* en spellen uit de *Battle for Middle-earth*-serie. Dit is echter louter speculatie – Aspyr zelf heeft tot nu toe geen van deze titels bevestigd.

Fans hopen met name op een terugkeer van Battle for Middle-earth

In een recente Reddit-discussie over dit onderwerp is het vooruitzicht op verdere heruitgaven enthousiast onthaald. De game waar fans echter het vaakst om vragen, is de RTS-serie Battle for Middle-earth. Een eenvoudige opmerking met de vraag „Battle for Middle-earth?!?“ kreeg meer dan 600 upvotes, waardoor het een van de populairste reacties in de thread werd. Ondersteuning voor 64-bits, hogere framerates en verbeteringen in de compatibiliteit met moderne pc’s behoren tot de meest voorkomende verzoeken van de community. Tegelijkertijd wijzen sommige gebruikers erop dat de oude strategiespellen dankzij mods van de community ook vandaag de dag nog redelijk speelbaar zijn.

Gezien het enorme aantal Lord of the Rings-spellen dat in de loop der jaren is uitgebracht, is het nauwelijks verrassend dat er ook tal van andere titels worden genoemd. Tot de populairste behoren EA-klassiekers zoals The Two Towers en The Return of the King. Veel spelers associëren deze spellen met herinneringen aan co-op op de bank op de PS2 en GameCube en zouden daarom graag heruitgaven zien met moderne online co-op. Ook The Lord of the Rings: Conquest, uitgebracht in 2009, krijgt veel steun. Opvallend is dat veel fans niet om volledige remakes vragen: hogere resoluties, stabiele prestaties, 60 fps, ondersteuning voor moderne platforms en online functies zouden voor velen blijkbaar al voldoende zijn.

Of deze specifieke spellen daadwerkelijk een comeback zullen maken, blijft echter onzeker. Ingewikkelde licentiekwesties zouden een rol kunnen spelen, met name bij de Lord of the Rings-spellen die eerder door EA zijn uitgegeven. Aspyr heeft tot nu toe alleen bevestigd dat er meer releases op komst zijn – welke Lord of the Rings-klassiekers daadwerkelijk zullen terugkeren, valt nog te bezien.