Het hoofd van Diablo Rod Fergusson verlaat Blizzard na een periode van 5 jaar
Rod Fergusson, de doorgewinterde general manager die bij Blizzard aan het hoofd stond van de vier grote lanceringen van de Diablo-franchise door middel van vele releases, kondigde vrijdag aan dat hij na vijf jaar afscheid zou nemen van het bedrijf.
In een bericht op X, Deelde Fergusson het volgende mee:
"Na vijf jaar de Diablo-franchise vooruit te hebben geholpen met vier grote lanceringen, is het tijd voor mij om weg te gaan bij Blizzard/Microsoft, zwaard in de hand, en te kijken wat de volgende stap is. De teams zijn klaar voor succes, met een spannende reeks releases in het verschiet. Ik ben ongelooflijk trots op wat we samen hebben opgebouwd en ik kijk uit naar wat er nu gaat komen voor Diablo, en voor mij."
Het is vermeldenswaard dat Fergusson geen reden gaf voor zijn vertrek bij het bedrijf en verzoeken van de pers afwees en geen verder commentaar gaf. Blizzard President Johanna Faries prees zijn bijdragen aan het bedrijf en antwoordde:
"Het leiden van een franchise als Diablo vereist zeldzaam talent, visie en samenwerking. Dank je, Rod, dat je dit allemaal in overvloed hebt gebracht. De toekomst van Sanctuary is rooskleuriger door de impact die jij hebt gehad!"
Het hoofd van Xbox Studios, Phil Spencer, sloot zich ook aan bij de groep met een welgemeend bericht:
"Fergusson bracht kracht, hellevuur en visie naar een van de meest iconische franchises van gaming. Diablo IV met jou spelen was een feest - bedankt voor alles wat je aan het spel en de community hebt gegeven."
Rod Fergusson kwam in februari 2020 bij Blizzard, na 15 jaar bij de Gears of War-franchise te hebben gewerkt, waar hij verantwoordelijk was voor het vormgeven van de oorspronkelijke trilogie die we vandaag de dag kennen en waar we van houden. Later werkte hij bij The Coalition aan games als Gears 5 en de mobiele spin-off Gears Pop. Hij doopte ook zijn tenen in Bioshock Infinite en kreeg een reputatie als "closer" voor over-the-top ambitieuze projecten.
Bij Blizzard leidde hij vier grote lanceringen, waaronder Diablo 2: Resurrected in 2021, de mobiele hit Diablo Immortal in 2022, die 500 miljoen dollar opbracht, Diablo IV in 2023, waarvan in de eerste maand meer dan 12 miljoen exemplaren werden verscheept, en de Vessel of Hatred DLC voor Diablo IV, die nieuwe klassen en locaties introduceerde.
Fergussons vertrek bij het bedrijf doet wel wat stof opwaaien, gezien de timing. Het bedrijf werd namelijk bekritiseerd omdat het naar verluidt AI-gegenereerde kunst had gebruikt in promotiewerk voor Diablo Immortal en het Hearthstone crossover-evenement in juli. Zijn vertrek komt ook te midden van Microsofts ontslag van meer dan 9000 werknemers in juli en nog eens 40 begin augustus op de campus in Redmond.
Bron(nen)
