Het Britse parlement spreekt zijn verontwaardiging uit over het uitschakelen van gekochte games door uitgevers: "Gamers verdienen duidelijkheid"

Britse parlementsleden hebben onlangs hun aandacht gericht op de verontwaardiging over gamers die de toegang verliezen tot videogames die ze eerder hadden gekocht. Een verhit debat in Westminster Hall vond plaats op 3 november over e-petitie 702074, getiteld "Verbied uitgevers om reeds verkochte videogames onherroepelijk uit te schakelen", waarin er bij de ambtenaren op werd aangedrongen om de consumentenwetgeving aan te passen om te voorkomen dat uitgevers van videogames verkochte games onbespeelbaar maken, met name games met live services.

Tijdens de openingszitting gaf Ben Goldsborough, parlementslid voor South Norfolk, het startsein voor het debat met de volgende woorden: "Ik kom niet alleen naar dit debat als parlementslid, maar ook als levenslange gamer Het parlementslid in kwestie heeft gretig videospellen gespeeld zoals Cities: Skylines, Victoria II en de Oddworld-serie.

Hij benadrukte verder het belang van de industrie door te stellen dat deze "7,6 miljard pond bijdraagt aan de Britse economie en meer dan 75.000 banen ondersteunt" en dient als een "culturele krachtcentrale die verhalen, kunst, muziek en technologie vormgeeft"

Goldsborough legde verder uit hoe live-servicetitels met hun serverafhankelijkheid game-eigendom opnieuw hebben gedefinieerd onder consumenten, door te zeggen: "Als een game zonder duidelijke kennisgeving wordt afgesloten, gaat de investering verloren. De gedeelde wereld verdwijnt."

Het debat ging al snel over het behoud van games toen Goldsborough zei dat uit het onderzoek 2023 van de Video Game History Foundation bleek dat 87% van de games die vóór 2010 zijn uitgebracht als "ernstig bedreigd" worden beschouwd omdat ze commercieel niet beschikbaar zijn in digitale of fysieke formaten.

Een ander parlementslid, Warinder Juss voor Dudley North, sloot zich hierbij aan en trok een analogie door te zeggen: "We accepteren niet dat onze mobiele telefoons worden uitgeschakeld telkens als een bedrijf een nieuw model produceert en wil dat we het nieuwe model kopen. Waarom zouden we dan toestaan dat games ter waarde van duizenden ponden onbespeelbaar worden gemaakt, alleen omdat er nieuwe games zijn geïntroduceerd?"

Tot verrassing van veel gamers werd Sony's Concord het posterkind voor het debat, ter illustratie van de shutdowns van videogames, toen de servers van de liveshooter slechts twee weken na de release op zwart gingen.

Henry Tufnell, parlementslid voor Mid and South Pembrokeshire, bracht Concord direct in het debat en zei: "Een recent voorbeeld is Concord, een spel dat in augustus 2024 werd uitgebracht voor PlayStation 5 en Windows. Na een teleurstellende lancering nam Sony Interactive Entertainment de commerciële beslissing om het spel te sluiten.

Het siert Sony dat het alle aankopen heeft terugbetaald, maar dat is niet altijd het geval als bepaalde titels op een willekeurig aangekondigde datum worden verwijderd. De leden zullen het ermee eens zijn dat als uitgevers de levensduur van een spel niet duidelijk maken op het verkooppunt, zij verantwoordelijk moeten worden gehouden."

Goldsborough rondde zijn betoog af door zich te verzetten tegen de zware regelgeving van de industrie, die "innovatie in de kiem smoort", en stelde dat "gamers duidelijkheid verdienen. Als een spel offline dreigt te gaan, moeten ze dat te horen krijgen