Hands-on met de USB-C-kabel van Ugreen met display en aanraakknop

Toen we onlangs op Amazon rondkeken, kwamen we een USB-C-kabel van een bekende fabrikant tegen met een ingebouwd display. Om precies te zijn biedt Ugreen dit accessoire aan in uitvoeringen van 3,3 en 6,6 voet, met Amerikaanse adviesprijzen van respectievelijk $23 en $27. Beide kabels zijn momenteel afgeprijsd op Amazon. Dat is nog steeds behoorlijk duur voor een kabel, maar het display trok onze aandacht omdat het naast het vermogen ook de stroomsterkte en spanning weergeeft. Bovendien is het rechtstreeks in de connector ingebouwd, in plaats van in een aparte module in de kabel.

We bestelden er een om uit te proberen. Bij het uitpakken viel er niets bijzonders op. De kabel heeft de bekende gevlochten stoffen mantel, die het doorgaans gemakkelijker maakt om kabels uit de knoop te halen. De connectoren zijn goed afgewerkt en ook de trekontlasting ziet er degelijk uit, al zouden we de kabel waarschijnlijk een jaar moeten gebruiken voordat we de duurzaamheid kunnen beoordelen.

Net als de meeste fabrikanten ziet Ugreen af van USB-IF-certificering. Daardoor ontbreekt op de kabel ook de vereiste markering die de mogelijkheden zou aangeven. Op ten minste één kant staat de aanduiding "240w", wat duidt op ondersteuning voor maximaal 48 V en 5 A.

Het display is iets groter dan de displays die doorgaans op andere kabels te vinden zijn, maar de connector heeft nog steeds een redelijk formaat. De kabel meenemen is geen probleem. Het grotere scherm biedt ruimte voor alle drie de meetwaarden die nodig zijn om de laadverbinding te beoordelen. Is de juiste spanning overeengekomen? Is de stroomsterkte daadwerkelijk verhoogd van 3 A naar 5 A? Beide zijn direct af te lezen en het is niet nodig om de spanning met de stroomsterkte te vermenigvuldigen om het vermogen te berekenen.

Een klein aanraakgevoelig vlak dient om het display te bedienen. Lang indrukken schakelt het uit, terwijl een tik wisselt tussen liggende en staande weergave. Dit is handig voor smartphones, die hun laadpoort meestal aan de onderkant hebben. Sommige laptop- en tabletgebruikers zullen echter mogelijk niet helemaal tevreden zijn met deze kabel. In de liggende stand is het display alleen correct georiënteerd wanneer het aan de rechterkant van een apparaat is aangesloten. Dat werkt bij onze MacBook Pro M5, maar onze MacBook Pro M1 en Fujitsu Lifebook U729 hebben hun laadpoorten alleen aan de linkerkant.

Nauwkeurigheid van het display

Vergeleken met onze AZZHy C3 USB-vermogensmeter kwamen de meetwaarden bij gemiddelde vermogens redelijk goed overeen. Beide gaven 43 W aan. De Ugreen-connector gaf 2,1 A weer, terwijl de C3 2,2 A aangaf. Bij lage vermogens wordt het lastiger. Voor zover we hebben waargenomen, wisselt het display in dat bereik alleen tussen 0,0 W, 0,5 W en 1,0 W. Bij een werkelijk verbruik van 0,3 W geeft de Ugreen-connector vaak 0,0 W aan. Dat beperkt het nut bij het opladen van kleine apparaten als nauwkeurige meetwaarden belangrijk zijn.

Overigens is de C3 niet geschikt voor spanningen boven 26 V. Toch konden we er opmerkelijk genoeg een powerbank mee opladen met 140 W, wat neerkomt op 28 V. Helaas hebben we geen apparaten die met meer dan 28 V werken, dus dat bereik kunnen we in deze korte test van de kabel niet behandelen. We moeten ook benadrukken dat zelfs de C3, die over het algemeen als vrij nauwkeurig wordt beschouwd, geen professionele meetapparatuur kan vervangen wanneer hoge precisie vereist is.

Al met al bevalt de kabel ons echter goed. Hij biedt snel inzicht in de laadomstandigheden, met meer informatie dan alleen het opgenomen vermogen. Wel vinden we de oriëntatie van het display wat onhandig voor laptops, omdat het is ontworpen voor een laadpoort aan de rechterkant. Van de vijf laptops met USB-C in onze verzameling heeft er maar één een geschikte poort aan die kant. Toegegeven, de meeste van onze laptops zijn oudere modellen, en het went na verloop van tijd om het display ondersteboven of in de staande stand af te lezen.