Grootste all-cash gamedeal ooit: EA gaat privé voor $55 miljard

Electronic Arts Inc. (EA), een van 's werelds meest iconische uitgevers van videogames, wordt binnenkort overgenomen door een investeerdersconsortium onder leiding van het Saudi-Arabische Public Investment Fund (PIF), Silver Lake en Affinity Partners voor een recordbedrag van $55 miljard. De deal, die is goedgekeurd door de raad van bestuur van EA, markeert de grootste all-cash buy-out van sponsors in de geschiedenis, en verandert het landschap van de interactieve entertainmentindustrie.

Volgens de voorwaarden van de overeenkomst zal het consortium 100% van de uitstaande aandelen van EA verwerven, waarbij PIF zijn bestaande belang van 9,9% zal overnemen. Aandeelhouders van EA zullen $210 per aandeel in contanten ontvangen - een premie van 25% ten opzichte van EA's laatste ongewijzigde slotkoers van $168,32 op 25 september 2025. De premie is ook hoger dan de vorige all-time high van $179,01 die in augustus 2025 werd genoteerd.

Andrew Wilson, de voorzitter en CEO van EA, zal aan het roer blijven en het bedrijf door de volgende fase leiden.

Dit moment is een krachtige erkenning van het opmerkelijke werk van onze teams. Samen met onze partners zullen we transformatieve ervaringen creëren om toekomstige generaties te inspireren - Andrew Wilson, CEO van EA.

De nieuwe eigendomsstructuur is erop gericht om innovatie te versnellen, het wereldwijde bereik van EA uit te breiden en nieuwe vormen van betrokkenheid bij games, sport en entertainment te creëren, aldus het persbericht van EA.

Het consortium benadrukte zowel financiële als strategische synergieën. In een reactie op de deal benadrukte Turqi Alnowaiser, plaatsvervangend gouverneur van PIF, de toewijding van het fonds om een wereldwijd gaming ecosysteem op te bouwen. Egon Durban van Silver Lake prees het leiderschap van Wilson en merkte op dat de inkomsten van EA tijdens zijn ambtstermijn verdubbelden en de beurswaarde vervijfvoudigde. Jared Kushner, CEO van Affinity Partners, toonde zich ook enthousiast en wees op de culturele impact en het toekomstpotentieel van EA, waarbij hij wees op de persoonlijke band die wordt gedeeld door miljoenen spelers wereldwijd.

De overname wordt gefinancierd met $36 miljard aan eigen vermogen van de drie bedrijven - waarbij PIF zijn bestaande aandelen doorrolt - en $20 miljard aan schuldverplichtingen onder leiding van JPMorgan Chase. Na de afronding, naar verwachting in EA's fiscale eerste kwartaal van 2027 in afwachting van goedkeuring door de aandeelhouders en regelgevende instanties, zullen de aandelen van de uitgever van de beurs worden gehaald.

EA, met het hoofdkantoor in Redwood City, Californië, zal onafhankelijk blijven opereren onder haar eigen merk en titels ontwikkelen en publiceren van franchises zoals EA Sports FC, Madden NFL, Battlefieldapex Legends, De Sims, Need for Speeden meer. De deal zal naar verwachting geen invloed hebben op de dagelijkse activiteiten of de wereldwijde teams van EA.

Als de overname wordt afgerond, zou dit niet alleen een keerpunt zijn voor Electronic Arts, maar voor de hele game-industrie, wat de groeiende interesse van private equity in interactief entertainment onderstreept.