Google investeert in AI-onderzoek bij nieuwe onafhankelijke Eve Online-ontwikkelaar

CCP Games heeft zichzelf officieel omgedoopt tot Fenris Creations en heeft zich ook afgesplitst van Pearl Abyss. De studio, oorspronkelijk opgericht in 1997 als Loki margmiðlun in Reykjavík, IJsland, werd vooral bekend door zijn single-shard online RPG Eve Online en gebruikte meestal CCP Games als naam.

Het spel had verschillende onderscheidende kenmerken omdat alle spelers in één enkel universum werden geplaatst. Dingen zoals servertransfers waren niet nodig. Spelers konden ook enorme bedrijfsstructuren met duizenden spelers runnen, die nodig waren om zich de grootste schepen in het universum te kunnen veroorloven en deze ook te beschermen. Teamwork was essentieel, vooral omdat het verliezen van een schip soms erg pijnlijk kon zijn in vergelijking met andere online spellen.

Iedereen die al zijn bezittingen van het ene station in het enorme universum naar het andere wilde verplaatsen, moest rekening houden met een hinderlaag en het verlies van hun eigendommen, vooral in de buitenste regionen van het universum. Met een vloot die groot genoeg was, konden spelers ook aanzienlijke schade aanrichten in de veiligere binnengebieden. Dat gaf het spel een aparte sfeer, want riskante operaties gingen altijd gepaard met een gevoel van angst.

Tegelijkertijd zorgde dit voor een interessante spelersbasis, inclusief intriges en veel politiek. Sommige grotere acties haalden zelfs het grote nieuws. Het economische systeem werd soms ook academisch bestudeerd.

CCP Games probeerde het ook op andere gebieden, waaronder grote uitbreidingen van het Eve Online-universum met crossplay met de PlayStation 3 via het spel Dust 514. Consolegamers werden zo grondtroepen voor Eve Online-spelers. Het succes was vrij beperkt. Hetzelfde gold voor het ambitieuze World of Darkness tijdens de tijdelijke verbintenis van het bedrijf met White Wolf Publishing. Eve Online bleef de belangrijkste drijfveer van het bedrijf.

In 2018 nam de Zuid-Koreaanse studio Pearl Abyss CCP Games over, wat niet alle spelers beviel. Sinds 6 mei is CCP Games weer onafhankelijk en opereert het als Fenris Creations, hoewel de website voorlopig de oude blijft. fenriscreations.com verwijst momenteel door naar de oude site.

De scheiding heeft ongeveer 120 miljoen dollar gekost. Het team zal naar verwachting niet veranderen, en de focus zal blijven liggen op het Eve-universum. Dat geldt ook voor de vestigingen in Londen en Shanghai.

Er is echter wel een samenwerking met Google DeepMind gepland. Deze zal worden ingezet in een offline versie van het Eve Online universum. Google heeft daarom ook een minderheidsbelang in Fenris en is geïnteresseerd in de onderscheidende kenmerken van het universum. Fenris zegt open te blijven communiceren, ook over AI-onderzoek waarbij de door spelers ontwikkelde structuren van het universum betrokken zijn.