Genetici in de nieuwe Seattle Hub for Synthetic Biology bouwen een genomische smartwatch

Het is minstens twintig jaar geleden sinds de eerste smartwatches met fitnesstracking op de markt kwamen. Tegenwoordig vinden we het gemak van het bijhouden van statistieken zoals hartslag en bloeddruk vanzelfsprekend, ondanks regelmatige rapporten over levens die gered zijn door smartwatchtechnologie.

Dit soort real-time tracking is echter nog niet mogelijk op genetisch niveau. Wetenschappers kunnen de eindresultaten van genetische veranderingen pas zien nadat slopende ziekten zoals kanker een cel hebben verwoest. Dit is de uitdaging die een nieuwe onderzoekshub in Seattle wil aangaan met een "genomische smartwatch".

De Seattle Hub for Synthetic Biology is het geesteskind van het Allen Institute, het Chan Zuckerberg Initiative en de Universiteit van Washington. Deze samenwerking is bedoeld om technieken te gebruiken die aan de grenzen van genetisch onderzoek liggen, zoals single-cell multiomics en AI-ondersteunde genmodificatie om de innerlijke werking van het genoom van een cel vast te leggen. Terwijl deze traditionele methoden het inzicht van wetenschappers in de processen achter genexpressie hebben verbeterd, is het onderzoeksinitiatief van de Seattle Hub erop gericht om de hele geschiedenis van de cel toegankelijk te maken.