Fractal Design North hands-on: De PC case met "Vrouw Goedkeuring" factor

We rusten de toren uit met hardware van onze videoproductiecomputer. We gebruiken een MSI MAG Z690 Tomahawk Wi-Fi, uitgerust met een Intel Core i9-12900K, 64 GB DDR4 Corsair Vengeance LPX, en diverse NVME SSD's. De ATX-standaard vertegenwoordigt de maximale grootte voor compatibele moederborden, en ook moet je er in het algemeen rekening mee houden dat de North niet de grootste kast in zijn klasse is.

We koelen onze energievretende Alder Lake chip met een 360 mm All-In-One waterkoeling, in dit geval ook van het Fractal Design(Amazon Affiliate Link). De Lumen S36 kon zonder problemen aan de voorkant worden gemonteerd, en alleen de twee meegeleverde 140 mm PWM fans moesten wijken. Deze kunnen als alternatief in het "dak" van de kast worden geplaatst als de passieve luchtstroom niet voldoende is. Daarnaast kan een enkele 120 mm ventilator aan de achterkant worden geplaatst.

Zoals gebruikelijk kan de voeding onder een deksel worden geplaatst, maar in ons individuele geval vallen hier de compacte afmetingen van de kast op. Onze modulaire 750W voeding van BeQuiet! is naast de meegeleverde kabels voorzien van met stof bedekte verlengstukken. Aangezien we ook een conventionele 10 TB in de kelder van de case opslaan, wordt het nogal krap met de overtollige bekabeling. Je moet niet te veel rusten op het feit dat je de resulterende chaos niet kunt zien als het zijpaneel gesloten is, want Fractal laat een vrij royale opening achter de radiator, die mogelijke kabelmanagement omissies genadeloos blootlegt.

Maar dit probleem kan ook worden opgelost met een beetje flair, en niets staat eigenlijk in de weg van een nette bouw in Fractal Design North. We hadden echter graag een mogelijkheid gezien voor het leggen van ventilator- en pompkabels, evenals voor SATA- en frontpaneelaansluitingen aan de rechterboven- en onderkant van het moederbord.

Met de North heeft Fractal opnieuw de jackpot gewonnen op het gebied van case design. De case met de extra natuurelementen wordt gekenmerkt door uitstekend vakmanschap en kan zonder veel voorkennis eenvoudig met eigen hardware worden uitgerust. De compacte buitenafmetingen creëren meer ruimte op de werkplek of in de woonkamer, en dankzij het onopvallende ontwerp wordt uw PC misschien niet direct onder de tafel of naar een andere kamer verbannen door uw partner.

Toch krijgt Fractal van ons wat kritiek te verduren. Met extra uitsparingen op de genoemde plaatsen zou de bekabeling een stuk eenvoudiger gemaakt kunnen worden, en ook de afmetingen van de case kunnen snel een minpunt worden met moderne hardwaretrends. Vooral met de nieuwe NVIDIA-kaarten en hun expansieve koelerontwerpen zal de compatibiliteit erg krap worden, in de ware zin van het woord.