Formlabs onthult baanbrekende siliconen en keramische 3D printmaterialen

Formlabs, de in Massachusetts gevestigde OEM van hars (SLA) en poeder (SLS) 3D printers, staat ook bekend om zijn portfolio van innovatieve, gepatenteerde harsmaterialen. Op de recente Digital Factory Conference in Boston heeft het bedrijf twee nieuwe geavanceerde materialen onthuld, de Silicone 40A en de Alumina 4N harsen die gebruikt kunnen worden in de Form 3 serie SLA printers.

Een eigenschap die siliconen en keramische onderdelen met elkaar gemeen hebben is dat de traditionele productie van beide gespecialiseerde apparatuur en expertise vereist en meestal wordt uitbesteed aan gespecialiseerde aannemers. Deze aanpak is onbetaalbaar duur en tijdrovend voor iedereen die onderdelen in kleinere hoeveelheden of in iteraties wil produceren. Dit is precies waar 3D printen uitblinkt, het verkort de productietijd van weken tot slechts enkele uren, en dat tegen een verbazingwekkend kleine fractie van de kosten van conventionele methoden.

Silicone 40A is een zuiver siliconenmateriaal dat ideaal is voor zachte en buigzame onderdelen die bestand zijn tegen chemicaliën, thermisch stabiel zijn (-25 °C tot 125 °C), bestand zijn tegen herhaalde buig-, slijtage- en scheurcycli en fijne kenmerken hebben van slechts 0,3 mm. De toepassingen gaan veel verder dan prototyping: horlogebandjes, op de patiënt afgestemde protheses, op maat gemaakte in-ear fittingen, flexibele industriële auto-onderdelen zoals connectoren, afdichtingen en pakkingen, productiehulpmiddelen zoals gietmallen, mallen, opspanmiddelen... het zijn allemaal potentiële toepassingen voor Silicone 40A.