Een aan China gelinkt social media-account verhevigt de kritiek op Nvidia H20 AI-chips vanwege een vermeende achterdeur

Een aan de staat gelinkt Chinees sociaal media-account (Yuyuan Tantian) heeft de kritiek op op de Chinese H20 AI-chips van Nvidia verscherpt op Nvidia's China-specifieke H20 AI-chips, door ze "noch milieuvriendelijk, noch geavanceerd, noch veilig" te noemen en te suggereren dat er hardware "achterdeurtjes" aanwezig zijn die functies zoals uitschakeling op afstand kunnen uitvoeren. Nvidia heeft de aantijgingen verworpen en verklaard dat haar producten geen achterdeurtjes bevatten.

Het verzet komt in een bredere regelgevende achtergrond. China's waakhond voor cyberspace heeft Nvidia voor een vergadering op 31 juli om te vragen of H20 chips verborgen veiligheidsrisico's met zich meebrengen, een verwijzing naar verborgen middelen om verificatie of controles te omzeilen, terwijl People's Daily eerder bij het bedrijf aandrong om "overtuigende beveiligingsbewijzen" te leveren om het vertrouwen te herstellen. Nvidia gaf niet meteen commentaar toen de berichten verschenen.

H20 werd opgericht nadat Washington eind 2023 de exportbeperkingen voor geavanceerde AI GPU's had aangescherpt, waardoor het aantal Amerikaanse chipmakers dat naar China mocht verschepen werd beperkt. In 2025 verbood de regering-Trump in april kortstondig de verkoop van deze Chinese modellen, voordat ze in juli haar koers wijzigde, waardoor de leveringsvoorwaarden voor lokale klanten en cloudproviders nog ingewikkelder werden.

Ondanks prestaties die achterblijven bij Nvidia's vlaggenschip, de H200, heeft de H20 naar verluidt goed verkocht in China, waardoor Nvidia's inkomsten stegen, zelfs toen het product tussen april en juli 2025 in en uit exportcontrole ging. Tegelijkertijd hebben de Chinese autoriteiten hun bezorgdheid geuit over mogelijke geolocatiefuncties en verborgen toegangspaden; beleidsmakers in de VS hebben het idee geopperd om high-end GPU's te verplichten om hun locatie te volgen, waarbij medio mei een wetsvoorstel werd ingediend en eerder deze maand werd opgemerkt dat het Witte Huis dit in overweging zou nemen.

De retoriek van aan de staat gelinkte sociale kanalen kan een signaalfunctie hebben. China gebruikt dergelijke accounts vaak om agenda's vorm te geven zonder formele beleidsverklaringen, en de H20 controverse zou de vraag kunnen kanaliseren naar binnenlandse versnellers zoals Huawei's Ascend lijn. Dat vooruitzicht staat naast een parallelle grijze markt: schattingen geven aan dat er ruwweg $1 miljard aan verboden AI GPU's in het laatste kwartaal is verplaatst. Tegelijkertijd adverteren sommige verkopers al met Nvidia's volgende generatie B300 voor later dit jaar.

Voorlopig blijven de kernclaims betwist. In het bericht van Yuyuan Tantian worden kopers aangespoord om af te zien van de aankoop om redenen van veiligheid en duurzaamheid. Tegelijkertijd houdt Nvidia vol dat haar GPU's geen kill-switches, spyware of mechanismen voor toegang op afstand bevatten. De uitkomst van het onderzoek van Peking en de technische onthullingen die daaruit voortvloeien, zullen bepalen of de bezorgdheid over achterdeurtjes leidt tot wijzigingen in de inkoop of tot verdere regelgeving.