De volgende stap in de ontwikkeling van mini-pc’s? YouTuber verpakt een complete pc in een muis

YouTuber Gadget Industry, een hobbyist die „spannende doe-het-zelfprojecten, innovatieve gadgets en krachtige constructies maakt die het dagelijks leven slimmer en leuker maken“, heeft een computermuis omgebouwd tot een werkende pc door de interne onderdelen van een kapotte Samsung-smartphone te hergebruiken. De tot minipc omgebouwde muis maakt gebruik van Samsung DeX, waarmee compatibele smartphones een desktopachtige interface kunnen bieden wanneer ze op een extern beeldscherm worden aangesloten.

In plaats van te proberen de gehele smartphone in de muis te plaatsen, heeft de bouwer eenvoudigweg het moederbord, het USB-C-subbord en de aan/uit-knop verwijderd. Het inbouwen van de onderdelen in de muis bracht twee duidelijke technische problemen met zich mee: fysieke ruimte en warmteontwikkeling. Het originele metalen frame van de smartphone zorgde oorspronkelijk voor de koeling van de processor, waardoor het blootliggende moederbord kwetsbaar was voor oververhitting. Om dit op te lossen, vervaardigde de bouwer een vervangend koellichaam uit een stukje afgedankt messingplaat, dat hij vormde tot een L-beugel die in de behuizing van de muis paste en de warmte van het moederbord afvoerde. De krappe ruimte vereiste ook aanpassingen aan de muis, waaronder het verwijderen van de batterijhouder, het verplaatsen van aansluitingen en het toevoegen van een fysieke schakelaar.

Omdat de vervangende batterij van de telefoon op een veel hogere spanning werkt dan de originele AA-batterij van de muis, werd een omvormer geïnstalleerd om de uitgangsspanning terug te brengen tot 1,5 volt. Anders zou de hogere spanning de originele schakelingen van de behuizing direct hebben vernield. De bouwer moest bovendien twee afzonderlijke toegankelijkheidsproblemen oplossen. Ten eerste was de originele aan/uit-knop van de telefoon te klein en te kort om te bereiken zodra deze in de behuizing van de muis was weggewerkt; daarom werd deze verlengd met behulp van een aparte drukknopschakelaar die van buitenaf was aangesloten.

Ten tweede kon de subprintplaat, waarop de USB-C-poort van de telefoon is ondergebracht en die nodig is om zowel het apparaat op te laden als een beeldsignaal naar de monitor te sturen, niet op een gunstige plaats worden aangebracht. Om dit te omzeilen, sloot de bouwer het subbord aan via een USB 3.2-verlengkabel die niet alleen stroom, maar ook videogegevens kan doorgeven, en leidde deze naar een uitsparing aan de voorkant van de muis, waar deze gemakkelijk bereikbaar was.

Na hermontage blijkt het apparaat succesvol verbinding te maken met een monitor, op te starten in DeX-modus, 4K-video af te spelen en Minecraft te draaien, terwijl de normale functionaliteit van de muis volledig behouden blijft. Na langdurig gebruik wordt het messinggedeelte warm, wat de bouwer beschouwt als bewijs dat de koeloplossing naar behoren functioneert. Het resultaat is een indrukwekkend voorbeeld van de mate waarin computerhardware kan worden hergebruikt in een uiterst kleine behuizing. Hoewel de prestaties nog ver achterblijven bij die van een conventionele minipc, toont het niettemin de kracht aan van door de gemeenschap aangestuurde innovatie bij het mogelijk vormgeven van de technologische evolutie in de mainstream.