De nieuwe GPU van Intel heeft tot 480GB geheugen — maar laat 3D-graphics achterwege

Intel heeft de eerste accelerator in zijn GPU D-serie onthuld, die eerder bekendstond onder de codenaam Crescent Island: de D270, een datacenterkaart die is ontworpen voor AI-inferentie in plaats van conventionele 3D-graphics. De accelerator is gebaseerd op Intels Xe3P-architectuur en kan worden geconfigureerd met maximaal 480GB LPDDR5X-geheugen.

Een van de opvallendste kenmerken van de accelerator is de geheugenconfiguratie. Intels eigen referentiekaart wordt geleverd met 160GB LPDDR5X, terwijl zijn productiepartners versies met maximaal 480GB kunnen ontwikkelen. In plaats van high-bandwidth memory (HBM), zoals veel concurrerende AI-accelerators gebruiken, maakt de D270 gebruik van LPDDR5X. Volgens Intel geeft het ontwerp prioriteit aan geheugencapaciteit en implementatiekosten voor inferentieworkloads, waarbij grote taalmodellen aanzienlijke hoeveelheden geheugen nodig hebben om modelgewichten op te slaan en lange gesprekken te beheren.

De accelerator biedt een geheugenbandbreedte van 1,5TB/s en piekprestaties van 1,3 petaflops bij FP8. Hij heeft een beoogd vermogen van 350W en maakt gebruik van een luchtgekoeld PCIe 5.0 x16-ontwerp, waardoor hij in conventionele serverinfrastructuur past zonder gespecialiseerde vloeistofkoelsystemen nodig te hebben.

De GPU bevat 32 Xe3P-kernen, 256 XMX-engines voor versnelde matrixbewerkingen en 32MB gedeelde L2-cache. Intel heeft conventionele hardware voor 3D-graphics en raytracing verwijderd, waardoor meer chipoppervlak kan worden ingezet voor berekeningen en AI-verwerking. De D270 is dan ook geen grafische kaart voor gaming, ondanks dat hij is gebaseerd op GPU-technologie.

Volgens Intel is de GPU D-serie bedoeld voor grote taalmodellen, inferentie met lange context en diensten die meerdere AI-verzoeken gelijktijdig verwerken. Eén kaart kan modellen met maximaal ongeveer 300 miljard parameters ondersteunen, terwijl een server met acht accelerators modellen met meer dan één biljoen parameters kan ondersteunen. Intel noemt mogelijke toepassingen zoals agentische AI, bedrijfsassistenten, programmeerassistenten, documentbegrip, multimodale AI, diffusiemodellen en het gelijktijdig afhandelen van grote aantallen verzoeken.

Volgens Intel worden momenteel testexemplaren geleverd aan serverfabrikanten, cloudproviders en softwareleveranciers. Het bedrijf heeft nog geen prijzen of datum voor algemene beschikbaarheid van de GPU D-serie bekendgemaakt.