"De iPhone zoals we die kennen, kan verouderd raken", waarschuwt Apple, nu AI de fundamenten van het zoeken op zijn grondvesten doet schudden

Op een dramatisch moment tijdens een belangrijke antitrustzaak in Washington D.C. deed Eddy Cue, Senior Vice President of Services van Apple, een uitspraak die wel eens het begin van het einde zou kunnen betekenen voor de traditionele rol van de iPhone bij het zoeken op het web. "Voor het eerst in 22 jaar hebben we het zoekvolume op Safari zien dalen," zei hij. Cue's getuigenis, bedoeld om Apple's miljardenovereenkomst met Google te verdedigen, wees ook op een diepere verschuiving die de manier waarop gebruikers met de iPhone zelf omgaan zou kunnen veranderen. De drijvende kracht achter deze verandering is AI.

Apple google is naar verluidt van plan om generatieve, op AI gebaseerde zoektools zoals OpenAI en Perplexity in Safari te integreren. Dit zou de manier waarop iPhone-gebruikers naar informatie zoeken aanzienlijk kunnen veranderen, waarbij het traditionele zoekvak van Google wordt vervangen door AI-gestuurde interfaces. Deze bredere trend heeft de markt al beïnvloed: aandelen van Google-moeder Alphabet zijn deze week met meer dan 7% gedaald en hebben ongeveer $150 miljard aan marktwaarde verloren.

"Het lijkt me gewoon gek," zei Cue in de rechtszaal, verwijzend naar mogelijke inkomstenverliezen in verband met de antitrustkwesties van Google, terwijl hij ook erkende dat de grotere verstoring misschien niet van wettelijke uitspraken komt, maar van AI.

De opmerkingen van Cue weerspiegelen het groeiende sentiment in de sector. De jarenlange dominantie van Google op het gebied van zoeken wordt bedreigd door generatieve AI-platforms. Nu ChatGPT naar verluidt meer dan 1 miljard zoekopdrachten per week verwerkt en Apple naar verluidt bezig is met het herontwerpen van Safari rond AI-tools, zal de iPhone mogelijk niet langer fungeren als de centrale toegangspoort tot het ecosysteem van Google.

"De rol van de iPhone als toegangspoort tot zoeken wordt opnieuw gedefinieerd," zegt Yory Wurmser, een analist bij eMarketer. "Wanneer uw standaardgateway niet langer naar Google leidt maar naar AI, wordt het apparaat minder een commandocentrum en meer een doorgeefluik."

Deze strategische ommezwaai van Apple kan verstrekkende gevolgen hebben voor de smartphone- en advertentie-industrie. Analisten waarschuwen dat het verwijderen van de standaard zoekpositie van Google op iOS de advertentiebusiness van Google zou kunnen destabiliseren en miljarden aan wereldwijde advertentie-uitgaven zou kunnen omleiden. Terwijl regelgevende instanties in de VS blijven overwegen om actie te ondernemen tegen standaard zoekmachinedeals, lijkt Apple zijn platform voor te bereiden op een AI-first toekomst.

Voorlopig blijft de iPhone dominant. Maar zoals Cue suggereerde, kan de opkomst van AI doen wat rechtbanken alleen niet kunnen - het zoekmonopolie van Google verzwakken en, in het proces, de iPhone zelf herdefiniëren.