De ervaren ontwikkelaars van Guitar Hero kondigen RedOctane Games aan als hun nieuwe studio

Veteranen van de iconische Guitar Hero- en DJ Hero-franchises hebben de handen ineengeslagen om een nieuw hoofdstuk in het ritmegamegenre te beginnen. RedOctane Games is officieel van start gegaan en de studio heeft bevestigd dat de eerste titel later in 2025 zal worden aangekondigd.

RedOctane Games valt onder de Freemode-divisie van Embracer Group, die bekend staat om de ondersteuning van onafhankelijke gamingondernemingen. De studio wordt geleid door Simon Ebejer, voormalig Vicarious Visions Studio Head en VP Operations bij Blizzard Entertainment.

Ebejer werkte eerder als productieleider aan verschillende Guitar Hero-titels, waaronder Guitar Hero 3: Legends of Rock, Guitar Hero: Aerosmith, Guitar Hero: Metallica en Guitar Hero: World Tour, tijdens zijn tijd bij Neversoft.

De debuuttitel van RedOctane Games is al een paar maanden in productie en wordt later dit jaar aangekondigd. Ebejer gaf commentaar op hun aankomende project:

"Het spel wordt geen Guitar Hero, DJ Hero, Guitar Freaks of Rockband. Dit is iets nieuws. Een ritmespel dat met liefde is gemaakt, door mensen die er om geven, met de gemeenschap als kern, in deze snel veranderende moderne wereld waarin we leven."

Bovendien zullen de oprichters van RedOctane en makers van Guitar Hero, de broers Kai en Charles Huang, toezicht houden op de ontwikkeling van het project als onderdeel van de speciale adviesraad van de studio.

RedOctane publiceerde het eerste Guitar Hero-spel in 2005, en Guitar Hero 2 voor de PS2, onder leiding van ontwikkelaar Harmonix. Later kocht Activision het bedrijf (en de IP) voor een gigantische $99,9 miljoen in 2006. Nadat Activision de studio had overgenomen, werd de ontwikkeling geleid door Neversoft Entertainment.

De franchise werd in de game-industrie beschouwd als een van de meest invloedrijke videogames van de 21e eeuw. Tijdens de gehele levenscyclus van de franchise werden er wereldwijd meer dan 25 miljoen exemplaren van verkocht, goed voor een omzet van 2 miljard dollar.

Vanwege het wijdverspreide succes van de franchise bracht Activision tussen 2007 en 2010 10 reguliere Guitar Hero-titels uit, waaronder de spin-offs Guitar Hero: Aerosmith en Guitar Hero: Metallica.

De verzadiging van de franchise met te veel Guitar Hero-titels, dalende verkoopcijfers en een gebrek aan innovatie leidde echter tot de sluiting van de RedOctane-divisie op 11 februari 2010, gevolgd door de sluiting van Neversoft op 10 juli 2014.

RedOctane staat weer in de schijnwerpers, met de nieuw opgerichte studio die vastbesloten is om iets terug te doen voor een genre, zelfs als het rekent op een mix van een jongere generatie spelers en nostalgie om de komende projecten aan te drijven.