De eerste Wi-Fi 8-gamingrouter, de ROG Rapture GT-BN98, wordt tegen een forse prijs gelanceerd in Noord-Amerika

Asus heeft zich nooit terughoudend getoond om als eerste met netwerkapparatuur van de volgende generatie op de markt te komen, en doet dat nu opnieuw met ’s werelds allereerste Wi-Fi 8-router, die in juni op Computex werd aangekondigd.

Prijs van de Asus GT-BN98 Wi-Fi 8-router

Het bedrijf is in Canada stilletjes begonnen met de verkoop van de ROG Rapture GT-BN98-serie, waarmee dit de eerste Wi-Fi 8-router voor consumenten is die daadwerkelijk bij klanten overal ter wereld terechtkomt. Het vlaggenschipmodel Pro kan nu al worden besteld via de Canadese webwinkel van Asus voor een bedrag dat overeenkomt met 940 Amerikaanse dollar, en een bredere wereldwijde introductie staat gepland voor oktober.

Hoewel Wi-Fi 8 technisch gezien nog geen voltooide standaard is, doet Asus opnieuw wat het ook deed met vroege Wi-Fi 7-hardware: het bedrijf gokt erop dat het nu al leveren op basis van een relatief volwassen concept meer waard is dan jarenlang wachten tot de specificaties definitief zijn vastgelegd. De onderliggende IEEE 802.11bn-specificatie bevindt zich echter nog in conceptvorm en de regelgevende instantie van het IEEE zal deze naar verwachting pas in mei 2028 goedkeuren.

Wi-Fi 8-snelheden

Voor een apparaat met het ROG-merk van Asus is de GT-BN98-serie een waar krachtpatser van een router. Zowel de Pro (BN30000) als de standaard GT-BN98 (BN25000) maken gebruik van een quad-bandontwerp met 4T4R-antennes en 4096-QAM per band, waardoor de theoretische gecombineerde doorvoersnelheid respectievelijk 30 Gbps en 25 Gbps bedraagt. De Pro-versie is afgestemd op Noord-Amerikaanse frequentietoewijzingen, terwijl de standaardversie bedoeld is voor de EMEA- en APAC-markten.

Ook de bekabelde aansluitmogelijkheden zijn ruim bemeten, met twee 10 Gbps-poorten en vier 2,5 Gbps LAN-poorten, met ondersteuning voor linkaggregatie tot 20 Gbps. Asus verkoopt in de VS al een vergelijkbare Wi-Fi 7-gamingrouter met snelheden van 30 Gbps, namelijk de ROG Rapture GT-BE98 Pro. Hoewel deze de conceptversie van de Wi-Fi 8-standaard niet ondersteunt, is hij op Amazon 30% goedkoper dan de GT-BN98.

Vanwege de antennes en de ondersteuning voor verschillende frequentiebanden stelt Asus dat u geen Wi-Fi 8-clientapparaten nodig hebt om een merkbaar voordeel te ervaren op het gebied van snelheid en dekking. Bestaande Wi-Fi 7-hardware zou al een meetbare snelheidswinst moeten behalen, terwijl het echte voordeel pas zal komen zodra er Wi-Fi 8-apparatuur op de markt verschijnt die gebruikmaakt van alle functies, zoals UEQM (ongelijkmatige modulatie) en NPCA (toegang tot niet-primaire kanalen). Beide zijn erop gericht om stabielere, minder overbelaste verbindingen tot stand te brengen.

Asus introduceert tevens een mesh-optie: de tri-band ZenWiFi BN12, met 12 ruimtelijke streams, acht antennes en een opgegeven dekkingsradius van maximaal 7.000 vierkante voet, waarvan de lancering gepland staat voor oktober.

Zoals gebruikelijk dienen early adopters van de ROG Rapture GT-BN98 Wi-Fi 8-routerserie zich ervan bewust te zijn dat de aanschaf van pre-standaard hardware betekent dat firmware-updates de komende jaren een voortdurend veranderend doel zullen moeten bijhouden; toch zou het gevoel dat early adopters hun tijd vooruit zijn, voldoende voldoening moeten bieden om hun aanzienlijke investering te rechtvaardigen.