De "Big One" in San Andreas lijkt te zijn uitgesteld, en dat is geen goed nieuws

De beroemde San Andreasbreuk strekt zich uit over 1.200 km in Californië en wordt gekenmerkt door twee platen die langzaam maar zeker tegen elkaar schuiven. Er wordt gevreesd voor een krachtige aardbeving, die bekend staat als de "Big One". Deze lijkt echter uitgesteld te worden, wat geen goed nieuws is.

Seismologen en wetenschappers over de hele wereld maken zich steeds meer zorgen omdat de rampen die door deze twee platen worden veroorzaakt, zeer verwoestend zijn. Het moet gezegd worden dat hun magnitudes op de schaal van Richter alle records breken, zoals de aardbeving van in 1908die een kracht van 7,8 bereikte en de stad San Francisco en omgeving volledig verwoestte. Ter herinnering: volgens deze schaal is een aardbeving met een magnitude van 8 dertig keer krachtiger dan een aardbeving met een magnitude van 7.

De breuk zelf is verdeeld in drie verschillende segmenten. De breuk in het midden is de rustigste van allemaal, omdat deze langzaam beweegt en weinig krachtige aardbevingen veroorzaakt. Het noordelijke segment is er één om in de gaten te houden, omdat het waarschijnlijk een krachtige aardbeving zal veroorzaken. Het zuidelijke segment ten slotte is het gevaarlijkst en kan de stad Los Angeles volledig verwoesten.

Gezien de dreiging die van deze breuk uitgaat, proberen wetenschappers te voorspellen wanneer de volgende "Big One" zal plaatsvinden. En hoewel het onmogelijk is om precies te voorspellen, zijn er wel gebruikelijke cycli, zoals op de volgende afbeelding te zien is.

Ze schatten echter dat bepaalde delen van de breuk achterlopen op hun gebruikelijke cycli. Dit zou kunnen leiden tot een aanzienlijke toename in seismische activiteit. Met andere woorden, als de vertraging echt is, zouden gevoelige gebieden te maken kunnen krijgen met hevige, verwoestende aardbevingen, die een domino-effect zouden veroorzaken op andere delen van de breuk. Het behoeft geen betoog dat de gevolgen rampzalig zouden zijn voor de burgers, met duizenden slachtoffers en talloze verwoeste infrastructuren.