De Apple M5 Ultra betreedt het domein van de werkstation-monsters met een indrukwekkend debuut in Geekbench 7

De 36-core M5 Ultra van Apple is opgedoken op Geekbench, en deze eerste verschijning plaatst de vlaggenschip-desktopchip van het bedrijf duidelijk in het werkstationsegment. De nieuwe chip behaalde een Geekbench 7-multicore-score die hoog genoeg was om de concurrentie aan te gaan met AMD Threadripper Pro-modellen. De chip heeft zijn debuut gemaakt naast wat lijkt op de nieuwe Mac Studio, die draait op macOS 27.0 met 256 GB aan unified memory. Het systeem is uitgerust met de volledig geactiveerde M5 Ultra, met 36 CPU-kernen verdeeld over 12 superkernen en 24 prestatiekernen, en Geekbench meldt een piekfrequentie van ongeveer 4,6 GHz.

Het systeem behaalde 3.774 punten in de single-core-test van Geekbench 7 en maar liefst 52.516 punten in de multi-core-test. De Geekbench-score komt nauwkeurig overeen met de prestatieclaims van Apple zelf, waarin wordt gesteld dat de 36-core M5 Ultra tot 1,3 keer de multithreaded CPU-prestaties van de M3 Ultra levert. Bovendien komt de M5 Ultra hiermee op een steenworp afstand van de snelste werkstation-CPU’s die momenteel in de database van Geekbench 7 voorkomen. Een werkstation met AMD’s 64-core Ryzen Threadripper Pro 9985WX behaalde 56.118 punten, waarmee het slechts ongeveer 6,4% voorligt op de M5 Ultra. Andere testresultaten van dezelfde processor liggen op 54.633 en 54.056 punten.

Het wordt nog interessanter met de Ryzen Threadripper Pro 9995WX. AMD’s vlaggenschip onder de werkstationprocessoren beschikt over 96 Zen 5-kernen en 192 threads, maar toch behaalde één high-end WRX90-systeem 50.911 punten in Geekbench 7. De 36-core M5 Ultra is in deze specifieke test ongeveer 3% sneller. Andere resultaten van de 9995WX variëren van ongeveer 48.700 tot 50.600 punten. De vergelijking strekt zich ook uit tot serverhardware, waarbij de M3 Ultra talrijke Epyc-machines met twee sockets ver achter zich laat. 

Dit betekent uiteraard niet dat de M5 Ultra zonder meer sneller is dan een 96-core Threadripper Pro of een Epyc-server met twee sockets. Geekbench is een relatief korte, platformonafhankelijke benchmark en schaalt niet oneindig mee met extreem hoge aantallen cores. Niettemin blijft het indrukwekkend om te zien hoe een Mac Studio met 36 kernen zich kan meten met processors die zijn ontworpen voor high-end werkstations en servers. Het vormt tevens een uitgangspunt voor de volgende generatie M7 Ultra, die naar verwachting tot 1,5 TB aan unified memory zal ondersteunen, waarmee deze zich duidelijk op het terrein van serverchips begeeft.

Een recente Geekbench-vermelding voor de nieuwe 12-core M6 in een Mac Mini heeft ons al laten zien waartoe de volgende generatie CPU-cores van Apple in staat is. Deze behaalt 4.610 single-core- en 20.676 multi-core-punten in de single- en multi-core-tests van Geekbench 7.0. Helaas kunnen deze cijfers niet rechtstreeks worden vergeleken met het resultaat van de M5 Ultra, aangezien de M6-vermelding is gegenereerd met Geekbench 6.3, terwijl de M5 Ultra is getest met de onlangs uitgebrachte Geekbench 7.