Banjo-Kazooie regisseur Gregg Mayles verlaat Rare na 36 jaar en kondigt zijn vertrek aan op X

Gregg Mayles, de regisseur achter Banjo-Kazooie, heeft eindelijk afscheid genomen van Rare na een indrukwekkende 36 jaar bij de Britse studio.

Mayles, die in 1989 rechtstreeks van de middelbare school bij Rare kwam werken, kondigde zijn vertrek aan op X met een poëtische alliteratie, getiteld "A Rather Resplendent Rewarding Rare Ramble," een passende verwijzing naar de rijmende dialoog die Banjo-Kazooie definieerde.

Het gedicht vertelt eigenlijk over zijn reis, van zijn vroege dagen waarin hij bankieren negeerde voor het ontwerpen van games tot het bijdragen aan hits als Battletoads, Donkey Kong Country, Diddy Kong Racing, Grabbed by the Ghoulies, Viva Piñata en Sea of Thieves, terwijl hij zijn dankbaarheid uit aan fans en collega's.

Hij eindigde het bericht met de zin "Nu is het tijd om nieuwe verhalen te vertellen, Vaarwel Rare, hij zwaait, vaarwel!"

Mayles werkte in zijn tijd aan 30 spellen en gaf mede vorm aan het gouden tijdperk van Rare tijdens de hoogtijdagen van de Nintendo 64. Hij werkte mee aan klassiekers zoals de platformgame Banjo-Kazooie uit 1998, waarvan wereldwijd meer dan 3,6 miljoen exemplaren werden verkocht en die vervolgen voortbracht zoals Banjo-Tooie in 2000.

Hij werkte ook mee aan vele andere geliefde titels, waaronder de beat 'em up Battletoads uit 1994, de Donkey Kong serie beginnend met Donkey Kong Country in 1994, de Xbox horror-komedie Grabbed by the Ghoulies uit 2003, de levenssim Viva Pinata uit 2006, en recentelijk regisseerde hij de live-hit piratenavonturen-multiplayer game Sea of Thieves, die in 2018 werd gelanceerd en sindsdien meer dan 40 miljoen spelers op alle platforms heeft verzameld.

Deze aankondiging komt in een turbulente en donkere periode voor Rare, na de overname van de studio door Microsoft in 2002 voor 375 miljoen dollar, waarna de focus verschoof van Nintendo naar Xbox. Sea of Thieves is Rare's succesvolste meest succesvolle releaseheeft de studio door de jaren heen toch met veel tegenslagen te kampen gehad, zoals Kinect Sports uit 2013.

Opvallend is hier het ambitieuze open-wereld avontuur Everwild, waarvan de ontwikkeling werd overzien door Gregg Mayles zelf. Het spel werd in 2019 aangekondigd en was al meer dan vijf jaar in ontwikkeling.

Microsoft annuleerde Everwild echter in juli 2025 als onderdeel van bredere ontslagen, waarbij in het hele bedrijf tot 9000 werknemers werden getroffen. Dit omvatte ook bezuinigingen bij Rare en het schrappen van Perfect Dark Reboot van The Initiative, een ander project dat verbonden is met de nalatenschap van Rare.

Bronnen melden dat de annulering van Everwild, na bijna tien jaar moeizame ontwikkeling en meerdere reboots, Mayles' beslissing om Rare te verlaten waarschijnlijk heeft beïnvloed. Hij gaf de reden echter niet aan in zijn bericht op X.