Bambu Lab A2L-recensie: Groot bouwvolume en hoge kwaliteit voor een redelijke prijs, plus een plotteroptie

Een van de belangrijkste verkoopargumenten van de A2L is ongetwijfeld het grote bouwvolume. Het apparaat biedt een ruimte van 330 x 320 x 325 millimeter. In vergelijking met de standaard A1 (256 x 256 x 256 mm) lijkt dit op het eerste gezicht misschien een bescheiden toename, maar de oppervlakte neemt toe met het kwadraat en het volume met de kubus. Het bouwoppervlak neemt toe van 655,4 cm² tot 1.056 cm². Dienovereenkomstig neemt de A2L, met afmetingen van 544 x 529 x 505 millimeter, ook een aanzienlijke hoeveelheid ruimte op het bureau in beslag.

Ongeacht het specifieke printermodel zal iedereen met voldoende ruimte en budget aanzienlijk profiteren van een groot bouwvolume en zou naar mijn mening bij twijfel voor een grotere printer moeten kiezen. Een groot bouwvolume is niet alleen nuttig voor afzonderlijke grote onderdelen. De bouwplaat kan ook worden gevuld met kleine onderdelen, wat de serieproductie aanzienlijk vergemakkelijkt.

De AMS Lite herkent Bambu-filamenten automatisch via RFID. Het apparaat wordt via een kabel aangesloten op de A2L en werkte tijdens het testen volledig storingsvrij. Het systeem kon zelfs een opzettelijk veroorzaakte fout – namelijk verstrikt filament – zonder problemen verwerken: zodra het filament was ontward, ging de A2L gewoon door met printen. Qua uiterlijk hebben de printer en de AMS een vriendelijke, ietwat speelse uitstraling zonder goedkoop of speelgoedachtig over te komen.

Er valt weinig aan te merken op de eindresultaten. Onze NBC-testprint is vlekkeloos verlopen: overhangen werden zonder ondersteuningsstructuren succesvol geprint en beweegbare elementen konden direct na het printen zonder kracht worden verplaatst. Fijne letters bleven leesbaar en er was minimale stringing, zelfs bij puntige geometrieën. De testprint met schroefdraad vertoonde geen problemen, en hetzelfde gold voor de Benchy. Er werden aanvullende testprints gemaakt om het grote bouwvolume te beoordelen. Een ronde plaat met een diameter van 300 mm vertoonde geen problemen met de eerste laag of kromtrekken, en de print was overal gelijkmatig. Daarnaast werden vijf kalibratiekubussen van 20 mm geprint – één in elk van de vier hoeken van het bouwplatform en één in het midden. Er waren geen visuele verschillen en de maatafwijkingen vielen binnen onze meettolerantie.

We hebben ook twee zeer hoge, smalle torens geprint in de linker-voorhoek en de rechter-achterhoek. Het idee achter deze test en de test met de kalibratiekubussen was om fouten te veroorzaken die het gevolg zijn van het snel verplaatsen van het printbed over een lange afstand, hoewel dit extreme scenario’s waren met beperkte relevantie voor de praktijk. Er konden geen fouten worden opgewekt. Of dit te danken is aan de geadverteerde adaptieve trillingscompensatie of aan de speciale, met korrels gevulde dempers, laat zich niet eenvoudig afzonderlijk vaststellen. Wat telt, is dat het eindresultaat goed is. Een reëel risico, althans in dergelijke onrealistische extreme gevallen, is dat hoge prints tijdens het printen kunnen omvallen als ze op hun kleinste oppervlak moeten worden geplaatst. In vergelijking met bijvoorbeeld de X2D is de maximale versnelling van de printkop van de A2L, namelijk 10.000 mm/s², slechts half zo hoog.

Wij hebben geprint met PLA Pure van Bambu Lab, evenals met voordelige PLA, PETG en TPU van externe fabrikanten. Hoewel TPU officieel niet wordt ondersteund door de AMS Lite, kan het zonder problemen worden geprint met behulp van de externe spoelhouder. Omdat de printer open is, kan deze uiteraard geen stabiele temperatuur in de bouwkamer handhaven, maar dit vormt geen probleem bij standaardfilamenten. Tocht moet niettemin worden vermeden. Het ontwerp houdt ook in dat er geen afzuigluchtfiltratie is. Meerkleurig printen verliep zonder problemen: de kleurwisselingen waren betrouwbaar en de lagen hechtten netjes aan elkaar. Het feit dat elke wisseling niet alleen een priming vereist, maar ook een uitgebreide spoeling – met de bijbehorende verspilling van filament – is een veelvoorkomend probleem bij 3D-printers met slechts één printmondstuk.

De optionele snij-uitbreidingsset, geprijsd op 70 dollar, transformeert de A2L in een plotter voor papier en karton of in een tekenrobot. Wij zullen deze functie afzonderlijk nader bekijken. Nauwkeurige positionering met behulp van een smartphonefoto in de Bambu Handy-app werkt in de dagelijkse praktijk verrassend goed. De penhouder is in de eerste plaats ontworpen voor dikkere pennen, maar een met textieltape omwikkelde fineliner werkte eveneens. Voor het snijden en tekenen wordt gebruikgemaakt van een dubbelzijdig klevende mat. Dit kan lastig zijn bij dun papier, aangezien het papier de neiging heeft om op te krullen wanneer het wordt verwijderd.

Hier komt het grote bouwvolume volledig tot zijn recht, aangezien DIN A4-vellen op de plaat passen. De functie wordt bediend via Bambu Suite in plaats van Bambu Studio. Bambu Lab biedt geen lasermodule aan. Het is begrijpelijk dat de fabrikant deze heeft weggelaten bij een open printer, aangezien deze geen behuizing en filter heeft, maar Bambu Lab had deze gelegenheid kunnen aangrijpen om een gedurfde stap voorwaarts te zetten op het gebied van modulariteit.